在苹果、谷歌之后, 微软的智能耳机离我们还有多远?
2017 年人工智能的兴起让音箱产品迎来了又一春，以智能语音平台作为切入点，来抢占未来智能家居的控制权，成为了各家互联网公司共同追求的目标。
显而易见的是，当硬件市场的增长曲线逐渐趋于平缓，接下来的较量，已经由产品与产品向平台与平台开始过渡。如果放到更高的视角来看，音箱这一单品也仅仅是平台之间竞争的开始，绝非终点。
而想要让智能语音助手能够接入人们不同生活场景，争取到足够多种类设备的支持是未来大家需要去做的事情。在智能音箱之后，谁又会是下一个焦点呢？我们认为可能是智能耳机。
下面一起来看看，有关智能耳机，苹果、谷歌以及微软，这三家处于互联网行业头部位置的公司做了什么。
苹果：迄今为止综合体验最好 AirPods
无论是作为 iPhone 7 取消 3.5mm 耳机接口的补偿办法也好，还是揣测苹果为了赚钱，开辟了一条全新的道路也罢，最初因为被大家担心「容易丢」而备受争议的 AirPods，市场反馈确实出乎了很多人的意料。
尽管苹果官方并没有给出 AirPods 销量的确切数字，但根据去年 12 月份凯基证券（KGI）发布的一份报告显示，AirPods 是苹果最重要的配件产品。分析师郭明錤表示，预计苹果在 2018 年的 AirPods 出货量将是 2017 年的两倍，具体数字在 2600-2800 万副之间。
在极客之选 2017 年年度评选中，我们也将最佳无线耳机的奖项给了 AirPods，理由很简单，我们认为它是目前市面上综合体验最好的一款无线蓝牙耳机。
作为一款完全无线耳机（truly wireless earbuds），AirPods 彻底摆脱了线缆的束缚，这也使得它在使用场景的适应上要来的更加广泛。
当然，除了佩戴起来更加方便，AirPods 上有一个大家很喜欢的功能，就是摘下耳机时自动停止播放，戴上时恢复，对用户非常友好。
除了这些我们能够看的见摸得着的地方，AirPods 最为核心的地方，其实在于其接入了苹果自家的 Siri 语音助手。它的到来，很大程度上解放了手机，很多时候，你可以不必掏出手机就能完成诸如查询天气等等事情。
试想，当 Siri 语音平台发展到足够完善，这也意味着相比智能音箱等更多处于静态场景下的设备，AirPods 的场景适应能力要更强，你可以随时随地通过它来进行一些经常用到的指令操作。
谷歌：主打翻译功能的 Google Pixel Buds
去年 10 月份，在旧金山召开的新品发布会上，在带来了包括 Pixel 2/2XL 手机和 Pixelbook 笔记本电脑在内的一系列新品之外，谷歌还发布了一款蓝牙耳机 Pixel Buds，今天我们要说的，也正是它。
某种意义上来说，Google Pixel Buds 到来的原因和 AirPods 大概是一样的。由于 Pixel 2/2XL 砍掉了 3.5mm 耳机接口，所以为了满足大家的使用需要，Google Pixel Buds 也就应运而生了。
但 Google Pixel Buds 和苹果 AirPods 在形态上有着非常大的区别，两个耳机单体之间并非完全独立，而是通过一条线缆来进行连接的，所以这里我们并没有用「无线耳机」来称呼它。
和苹果的思路一样，谷歌将其接入了自家的 Google Assistant 平台，你可以通过耳机来进行触发。也正是得益于 Google Assistant 平台的支持，除了查询天气等基础的功能，它的最大特点是可以支持 40 种语言的实时翻译。
当然，和 Google Home 在智能家庭中所起到的控制节点功能一样，你也可以用 Google Pixel Buds 来控制智能家居硬件。
总结来看，无论是苹果 AirPods 还是谷歌 Google Pixel Buds，可能二者的出发点都是为了解决取消 3.5mm 耳机接口为用户所带来的不便，而接入了自家语音平台之后，又让其顺利成为了新的智能家居控制节点，可谓「一箭双雕」。
微软：正在路上……
说完苹果和谷歌，接下来我们要说的是微软。
在各家互联网巨头纷纷开始投身于智能音箱的战场中，去年 10 月份，微软和哈曼卡顿公司合作，也推出了首款搭载 Cortana 语音助手的智能音箱 Invoke。
功能性方面，Invoke 与市面上其它智能音箱大致相同，包括查询新闻、天气、路况播报，控制其它智能设备等。至于目前市场反馈如何我们暂且不提，但有一点可以肯定的是，对于未来争夺智能家居控制权这件事情，微软是有兴趣的。
而随着苹果和谷歌纷纷推出了智能耳机产品之后，截至目前，这家互联网巨头还没有推出类似于 AirPods 和 Google Pixel Buds 的智能耳机产品，但这并不意味着他们没有这样的想法。
最近有媒体报道了微软一项新的专利，该专利描述了一种新的耳机设计，其不仅包含可调电缆，而且还包括若干传感器，这些传感器具有一系列功能，例如在移除耳机时自动暂停音乐播放，其也被直观地称为「具有可调电缆系统的音频耳机」。
首先从流露出的这张专利图来看，整体外观形态上，其并没有选择 AirPods 那样完全无线的设计，而是更接近于 Google Pixel Buds 的设计方案，两只耳机单体之间由线缆进行连接。
微软在专利中解释说，「传感器可以为耳机装置提供附加功能。一个或多个传感器可以检测何时将至少一个扬声器单元/耳机插入用户的耳朵或从用户的耳朵移除，使得耳机装置自动暂停播放音乐，或者暂停对被移除的耳机发送音频信号。一旦耳机再次插入耳朵，音乐播放会自动重新开始，从而帮助节省不使用的电池。」
简单来概括以上这段话，就可实现的功能而言，和 AirPods 一样，它支持摘下耳机时自动停止播放，戴上时恢复，但具体的实现路径是怎样的，目前微软没有进行过多的描述。
那么，微软距离推出智能耳机，需要走的路还有多远？
其实这个问题并不难回答，如果微软确实想要推出智能耳机产品，首先语音平台助手有两种可选方案。一种是延续此前 Invoke 智能音箱的做法，将其智能耳机产品接入 Cortana 语音平台，另外一个可能性是，接入其小冰语音平台。
对比两种解决方案，我们更倾向于接入 Cortana 语音平台，毕竟之前已经有搭载该平台的产品实现了落地，但另外一种方案也不是没有可能。
最近小米生态链 Yeelight 语音助手便接入了小冰语音助手。根据微软的介绍，在 Yeelight 语音助手设备中，微软小冰拥有完整的智能家居设备控制技能，支持米家平台 8 大品类 30 余款设备的近百种控制，也支持天气、时间、计算器、问答等十几种生活知识类的技能。
最终微软会选择接入哪个语音平台我们尚未可知，但可以肯定的是，为未来可能推出的智能耳机产品接入一个语音平台并不难。
所以综合来讲，如果以上专利能够满足大规模量产的标准，加之小娜和小冰两个语音平台均进行了落地，微软推出智能耳机产品，对于微软而言并不是一件困难的事情。
