微软沉默后的大招: 发布可折叠屏幕新专利, 两块柔性屏无缝连接

近日，有媒体曝光了微软的一项新专利，据专利图显示，这是一款带有折叠屏幕的平板设备。该设备有两个单独的屏幕，展开后可以合成为一块屏幕，即分为平板模式和笔记本模式。在平板模式下，两块屏幕可180°展开；在笔记本模式下，两块屏幕中的一块可变为键盘。另外，如果将此设备折叠成帐篷的形状，它还可作为“闹钟”使用。

看到两块屏幕，不禁让人想起微软之前研发过的一款名为Courier的平板电脑，2009年有传闻微软正在研发双屏幕平板电脑，每个屏幕长度约为7英寸，宽度约为5英寸，配有摄像头、耳机插槽和手写笔，同时支持触控操作，用户可以用它实现记笔记、编辑图片、文本和画图等操作。

但是，广大用户还没有等到Courier发布的消息，该项目就被微软高层终止了，微软联合副总裁Frank Shaw表示，Courier最初确实是以开发出一个新的产品类别为目标，然而进度过慢，始终未能拿出一个完成品，因此只能终止研发。

微软当时并没有把话说死，其表示Courier的技术或许会在将来出现在其它的产品上。2012年，微软推出了Surface系列平板电脑，虽然在性能和价格上都很有竞争力，但是一直活在iPad的阴影之下。

在微软内部，有人一直对Courier念念不忘，2015年，Surface之父Panos Panay曾表示，他们正在研发一款“像Moleskine笔记本”一样优雅的Surface设备，Panay的话让很多人猜测Courier或许将会复活，然而两年后的今天，这款优雅的设备仍然未见踪影。在电子移动设备领域，屏幕的创新和竞争异常激烈，真正的全面屏手机还未推出，折叠屏又成了各大厂商奋力争夺的战场。

三星、LG、苹果、华为接连透露了自己在折叠屏领域的技术专利和处在研发当中的新产品，三星有望在2018年推出下一代旗舰手机Galaxy X，它是该公司首款可折叠智能手机；三星的老对手LG也做好了量产折叠屏的准备，与三星的柔性OLED不同的是，LG 采用的是塑性POLED屏幕。

国内手机大厂华为也宣布正在开发一款可折叠屏幕智能手机，并可能在2018年发布，其被认为是对标Galaxy X的产品；看到友商都积极投入到折叠屏的研究中，苹果当然不会置身事外，就在11月底，其申请了可折叠屏幕专利，据其专利文件中显示，该设备采用柔性屏幕，在折叠后屏幕也可以随之弯曲，并且该折叠屏不仅限于iPhone，还会应用在一系列的设备中。

12月9日，中兴推出了一款折叠屏幕智能手机Axon M，不过当它的两块屏幕展开之后，中间会有一道明显的缝隙。而据微软新专利的介绍，其两块柔性屏之间几乎没有空隙，控制折叠的部分采用了类似齿轮的结构，该部分被称为“铰链”，由微软负责创建各种Surface铰链和设备的工程师提交。

据悉，该专利还配备了更薄的USB-C模组，以及类似Surface Link的带状线缆，表面是可弯曲的玻璃，用于适配边缘折叠后的变形。说了这么多，我最想知道的就是像Moleskine笔记本一样优雅的设备到底会不会出现，希望微软能带来惊喜。