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为什么二十年来微软经历了大起大落?苹果对抗微软为何曾惨败?

发布时间:2019-09-07    浏览数:

回看近代的科技公司和商业史,最精彩的争斗其实就是微软和苹果了。

想一想这两家公司: 一家是PC时代的领袖和霸主,一家是智能手机时代的领袖和霸主。

早在上世纪八十年代,两家公司就交锋过——当年乔布斯推出苹果II代和Mackintosh电脑,就是想要打破微软的PC机器和Windows系统的垄断,但是以惨败告终,乔布斯还被赶出公司;

而当他再次回归,并且重新执掌苹果的时候,正是微软从巅峰开始下落,错过一整个智能手机时代的时候——这次换成苹果大获全胜而微软惨败了。

而到了2019年的今天,两家公司好像都站到了巅峰,那我们应该怎么看待这段历史呢?

丨IBM的历史

我们先来看看另一家公司:IBM。

IBM这家公司你肯定不陌生,这是美国最老牌的计算科技公司,成立于1911年,已经是一家百年企业了。

IBM的辉煌时代是上世纪六七十年代。在1964年,IBM推出了一个划时代的产品,叫做System/360大型计算机。现在我们常说的“大型机”时代就是由这个产品开启的。

实际上,如果我们把过去五十年的科技公司史简化一下,无非就是一个计算设备越做越快、越做越小的过程。

一开始是上世纪六七十年代的IBM大型机,体积非常巨大,只有大公司和国家政府这种级别的机构才能用到;

后来是八九十年代的个人电脑时代,也就是PC时代,这个时代成就了操作系统软件巨头微软,半导体巨头英特尔,还有硬件设备巨头惠普和戴尔等等;

然后,互联网时代开启,PC时代进入最后的余晖,这个时候诞生了一批互联网巨头:亚马逊、谷歌和Facebook都是这个阶段成立的;

然后就是2007年的iPhone时代,后面的故事大家都很熟悉了。

为什么二十年来微软经历了大起大落?苹果对抗微软为何曾惨败?(1)

所以简单来说,六七十年代的IBM就相当于九十年代的微软和2010年后的苹果,属于时代霸主,地位牢不可破,所有厂商和消费者都要围着它转。

随便说几个例子: 1975年IBM生产的计算机总数量是剩下所有厂商生产数量总和的4倍;当年美国登月,阿波罗11号使用的很多资料和数据库,全靠IBM支持;60年代后期,IBM就开始接受政府的反垄断起诉,官司打了十几年,就像后来的微软一样。

丨IBM和微软有什么关系?

在20世纪70年代末期和80年代初期的时候,比大型机小很多的个人电脑开始冒头,比如你可能没听说过的Commodore和MITS Altair,还有你应该听说过的苹果II代。开始有人带着这些电脑去工作了。

可是对于大公司的IT部门来说这有点难以接受,毕竟大家的电脑五花八门,格式很难统一,何况还有安全性问题、知识产权问题等等。

于是它们自然而然地反应就是:来找IBM,说你们要不也做一个差不多的东西?然后它们买。

后来企业界和科技界有一句俏皮话,叫做 “没人会因为买了IBM被解雇” ,说白了就是,你作为公司的负责人,如果招标采购最后选了IBM,万一出了问题也没人会怪你。

毕竟你已经选了业界最顶尖也最贵的系统了。所以当时很多大公司都说,“我们可不敢用苹果II代,还是你们IBM出个东西吧。”

IBM当然要挣这个钱了,它们当时直接分出来一支小分队,放在了美国阳光充足风和日丽的佛罗里达州,开始开发一个能卖给公司的个人电脑。

为什么二十年来微软经历了大起大落?苹果对抗微软为何曾惨败?(2)

到了1980年,IBM和微软都迎来了自己历史上的转折点。

IBM当时在开发个人电脑,发现这个东西需要一个操作系统。结果机缘巧合,它们找上了微软公司,向它们购买了操作系统。

这时候,盖茨和保罗·艾伦的微软公司成立了四年,在BASIC编译器上做了很多很好的工作,但总体来说还是个小破企业。这时候一个世界级巨头找上门来,这活无论如何也得接。

结果他们花了几万美元买了一个操作系统软件,自己完善改造之后,命名为MS-DOS系统,然后以5万美元的价格授权给了IBM使用。

后来的故事就是科技史本身了。随着IBM的个人电脑开始称霸整个市场,MS-DOS系统以及后来的Windows系统也随之称霸市场,而微软也取代了IBM,成为了新时代的市场霸主。

所以这说明了两件事:

第一, 没有IBM其实就没有微软 。有时候你不得不说,人与人、企业与企业之间的缘分就是这么奇妙;

第二,盖茨并没有把MS-DOS卖给IBM,用的也是“授权使用”。 如果他当时贪图一点快钱和利润的话,现在想必也没有微软了。

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丨微软Vs苹果的半个真相

之前反复讲到过 “网络效应” 这个概念,Facebook、Airbnb、微博、微信等等都是这样。

但你有没有想过,其实曾经巅峰期的微软,就是一家有超级“网络效应”的公司?

可能你会觉得有点惊讶。因为印象里有“网络效应”的公司都是那种社交类的产品,或者是共享经济的产物等等。

但是你想象这么一个场景:上世纪九十年代的你,使用着惠普出的电脑,里面是英特尔的芯片,操作系统是Windows95。然后,你打开了办公软件Excel,编写了一个表格发送或者拷贝给了你的供货商,要求采购一些原材料。

这时候,你的供货商伙伴也打开了他的电脑,结果他用的是一个不知道谁出的莫名其妙的小众电脑,根本打不开这个Excel文件,你说这生意还做不做了?

换句话说, 什么是微软最大的“护城河”和“网络效应”?就是互相能识别的Windows系统,以及互相能沟通的Word文件、Excel文件、PPT文件、Outlook邮箱。

在那个时代,没有这些办公软件,一个企业怎么活?

别忘了,那会儿离Mac电脑还不知道有多少年呢,乔布斯还在黯然神伤地鼓捣NeXT公司和皮克斯动画。

更不要说,企业后台的很多东西,比如数据库、服务、整套IT系统,都要建立在微软的服务之上,毕竟企业并不只是让员工有电脑用就可以了,像沃尔玛、波音、宜家这样的公司,大型的IT系统支撑简直就是生命线。

当然公平地说,微软的这种所谓“护城河”和“网络效应”其实更像是个结果,而不是原因。毕竟那个时候,IBM+Windows+Intel的联盟几乎就是垄断,绝大部分企业不用就是自己和自己过不去。所以全世界都使用Windows、Word和Excel简直天经地义。

而微软的这种垄断地位看起来也是牢不可破的。

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明白了这个逻辑之后,你就明白苹果对抗微软的一半真相了。

其实, 当年并不是因为乔布斯的失误导致Mackintosh电脑没做好,输给了微软,把市场让了出来。

真相是,苹果根本就没有任何机会,它定位于喜欢尝鲜的个人消费者的大思路就是错的。

再加上微软的“网络效应”与“护城河”已经非常牢固了,那会儿乔布斯不管做什么,其实也是杯水车薪了。

你既没有硬件,也没有软件,还没有第三方软件供应商愿意在你的平台上开发软件,谁来了也没用。

但为什么说这只是一半的真相呢?

因为到了智能手机时代,所有曾经让微软灵光的那些前提条件一下都消失了,而反过来,曾经是苹果劣势的那些东西一下成为了它的优势,于是在这个时代我们看到,两家公司的地位一下反转,苹果完成了某种程度的“逆袭”。

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总结:

1.眼光太超前了,同样是失误。

乔布斯在微软的护城河和网络效应还“横行霸道”之时,缺乏对产品周期和用户需求的洞察,发猛力做出Mackintosh电脑,市场就是这么残酷,用户不会因为你的超前而买单。这也让我联想到如今苹果产品策略的“后发优势”——不以激进的姿态紧跟市场风头,而是等其他人把市场培育好了,再强势进入。

2. 没有成功的企业,只有时代的企业。微

软在PC时代的优势到了移动时代成为劣势,苹果在PC时代的劣势反过来变成优势,优势和劣势相互转化,我又想起柳传志说的:没有成功的企业,只有时代的企业。

3.建立异业联盟。这是如今很盛行的营销策略,以前认识不够深的是:IBM+Windows+Intel就是组成了一个超级垄断联盟,三者互相把对方深深嵌套。

不要埋头在一个点上精耕细作,而是不断为这个点赋能,打造面和体。

4.除了微软借助IBM 强势发展起来,还有两个经典例子:

(1)谷歌的关键词搜索功能,当年只是雅虎网站中的小功能,短短两三年大部分用户就只喜欢总谷歌的关键词搜索功能,后来才有谷歌的创立和发展。

(2)华为很早以前就在做手机,但一开始不显山露水,而是埋头给运营商提供设备。

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像如今的微信,在网络效应的加持下,已经形成深深的护城河,能打败微信的社交产品,在移动互联网时代绝对不是另一种的微信,或者说在移动互联网时代,再也没有社交产品能打败微信。

能打败微信的社交产品,只可能出现在下一个时代,至于下一个时代是什么,难以预测,AR,VR?或许都不是,是其他。

从这点来看,如何让下一个时代的社交产品依然像QQ,微信一样由腾讯自身创造演化,对腾讯来说非常重要至关重要极其重要。

一个企业首先要看清自身靠什么来赚钱:微软先以“操作系统”统一天下,以开放、兼容的王者之气,将操作系统廉价提供给PC制造商;然后将市场优势转化为技术优势,先后夺取办公软件和浏览器的垄断地位,最终获得PC时代的“网络效应”。

而苹果独立也封闭,坚持软硬件一起卖,系统兼容差;麦金塔电脑虽然在图形交互操作系统先拔头筹,但在PC刚刚起步的时代,缺乏能与之高效配合的供应链,又没有强大的同盟者,所以只能“徒有其表”。

时运造就企业,不同时期要有不同的定位和策略。

每个企业的兴衰,除了谦逊或骄傲的内在原因,也必然与外界生态紧密相关。

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