保罗·艾伦：我用慈善、微软改变世界

和比尔·盖茨一起创立微软的保罗·艾伦（PaulAllen）走了。

由于出现非霍奇金淋巴瘤并发症，著名的慈善家、微软联合创始人保罗·艾伦在10月15日去世，享年65岁。

一直以来，保罗·艾伦都被比尔·盖茨的巨大光环所遮盖，以至人们已经开始逐渐忘记了当初是艾伦把比尔·盖茨引入到软件这个行业，并共同创造了微软神话。

艾伦自幼痴迷于科幻和计算机知识，恰巧他的父亲是华盛顿大学图书馆的助理管理员，小时候的艾伦就读过很多书，这也为他后来的成功起到了关键作用。中学时，艾伦迷恋上了计算机。基于共同的爱好，艾伦与比他低两个年级的比尔·盖茨成了好朋友，他们经常一起研究和讨论计算机，甚至比赛编程，两人每天都陶醉在学校的计算机房里。

这份并不惊天动地的友谊，却影响了全世界。1974年12月，艾伦拿着新出的《大众电子》杂志，兴冲冲地去给伙伴盖茨看关于世界第一台微机Altair8800的报道，艾伦从这里看到巨大的商机。

不过，艾伦知道，要实现梦想不能仅凭自己单打独斗，他“惦记”上了当时正在哈佛读二年级的盖茨，并极力劝说后者退学和他一同创业。

对盖茨来说，这是一个艰难的决定，然而艾伦最终还是用“为个人电脑编写商用软件的想法”把正在世界顶级名校就读的盖茨说服了。

正如后来大家都知道的，这个“轻狂”的决定成就了哈佛最著名的辍学生。盖茨后来回忆道：“整个事件几乎是在一念之差下决定的。当时如果不是艾伦描绘的蓝图打动了我，也许我还会呆在大学里，那么以后所有的故事就不会发生了，我甚至怀疑自己当时是不是太过冲动。”然后，事实证明了他们当年的“轻狂”是多么富有价值，因为他们改变了世界。

比尔·盖茨说，“保罗是我最亲密的朋友，他的逝世让我心痛无比。我们相识于湖滨中学，并在1975年一同创立了微软，随后多年我们又共事了许多慈善项目。事实上，保罗是一位真正的合作伙伴，也是我最亲密的朋友。没有他，就不会有后来的个人电脑”。

可以说，艰难而富有激情的创业就此开始。当时的个人计算机雏形Altair（牛郎星电脑）正需要开发一种与其8080集成块相匹配的BASIC工作语言。

“初生牛犊不怕虎”的两人声称他们熟悉这方面的编程，并成功接下了这个“大单”。然而，当时他们根本没有Altair，艾伦只好到阿肯计算机中心用那儿的PDP计算机工作。

在手头的资料仅仅是一本8080使用手册的逆境下，艾伦开始探索着用PDP-10模仿8080集成块，这对当时专业的工程师来说都是几乎无法完成的任务，但艾伦接受了挑战，并凭借丰富的技术知识和熟练的操作，在不到两个月的时间里，成功开发了一套BASIC语言。

从此，Altair（牛郎星电脑）有了自己的程序语言，艾伦也一直为它编写新的语言并出售这些软件直到1975年。这不仅是他人生中的第一桶金，同时也为后来微软的成功标记了一个漂亮的起点。

1975年，艾伦和盖茨共同成立了微软公司。作为创始人之一，艾伦拥有40%的股份。1980年，在艾伦的力主下，公司以5万美元的价格买进了名为QDOS的操作系统。

这样的投资也迅速获得了回报，1981年，微软通过向IBM的新款个人电脑授权许可MS-DOS操作系统大赚一笔。此后，他们又向其他计算机制造商进行软件捆绑销售，微软神话就此真正拉开序幕，剩下的就是历史了。

后来，很多人评论艾伦的成功得益于他正确选择了盖茨。其实，微软的成功应该归功于两位创始人的默契配合。盖茨主要以商业为主，销售员、技术负责人、律师、商务谈判员及总裁几乎全部由他担当，而艾伦则专注于新技术和新理念。

刚刚成立不久的微软在两人的努力下渐入佳境，DOS操作系统也由于广泛的市场认可度逐渐成为PC机的首选操作系统。

但是，人生也从来不惮于给人带来遗憾，1982年，在与盖茨完成了为微软量身定做的一种新BASIC语言后，艾伦不得不选择离开承载了他太多梦想的微软，因为当时他被诊断出有某种癌变的综合症，需要立即治疗。

不过，他仍持有公司的股份，还是微软的第二大股东。比尔·盖茨曾经这样评价：“艾伦在微软的创建过程中居功至伟。多年来，他在公司的成功和发展中也发挥了重要的作用。”

由于健康等一系列的原因，艾伦并没有在微软和比尔·盖茨长期并肩作战，但他却从年轻时创立的事业中得到了远远超过当时预期的回报。微软公司在1986年上市时，保罗·艾伦手中持有微软28%的股票。这之后，艾伦不停地抛售微软股票，从中获利甚丰，这也是他源源不断的财富来源。

作为微软的联合创始人，保罗·艾伦对于微软的贡献这些年被比尔·盖茨的首富光环遮盖去不少，但这并不妨碍他活出一个足够肆意的人生。

1984年，重获健康的艾伦基本不再过问微软的事务，只保留所持有的微软股份。也正是从那个时候开始，艾伦逐渐开展属于自己的投资行动。

在不同的领域，艾伦的投资金额超过了数十亿美元，像ESPN、梦工厂、外星生物研究所、人脑科学院、NBA球队、房地产、博物馆，甚至2003年开始的私人航天计划都曾接受过他的投资。

特别值得一提的是，他对天文科学和“外星人”的痴迷令人惊叹。为此，他投资建立了一座“外星人博物馆”。艾伦表示，科学幻想是人类希望、梦想和恐惧的反映，他希望新成立的博物馆有助于提升人们探索其他文明的兴趣。他还曾捐资2500万美元用于寻找外星生命，前些年备受关注的第一架把普通人成功带到亚轨道空间的私人航空器“宇宙飞船一号”也有他的资金支持。

另外，艾伦还是个超级篮球迷，并开展了这方面的投资，NBA的波特兰开拓者队和美式橄榄球NFL西雅图海鹰队也都在他的名下。NFL总裁罗杰·古德尔表示，艾伦“不知疲倦地工作”，以“寻找新的方式，让比赛更安全，并保护我们的球员免受不必要的风险”。NBA总裁亚当·肖华表示，艾伦“协助为联盟的国际发展以及拥抱新技术奠定了基础”。

同时，艾伦是知名摇滚爱好者，酷爱音乐，把音乐当成是生活中不可或缺的一个重要部分，并在自己的“屠户店男孩”摇滚乐队内担任吉他手。他还出资2.5亿美元修建了一座被称为体验音乐计划的交互式音乐博物馆。

可以说，上帝给了保罗·艾伦两张人生名片，抛却世俗意义上的成功，艾伦一样能够引起人们心底深深的叹服：第一张是卓越的远见，第二张是他热心的慈善。

艾伦最让朋友称道的是，他常常思考的是10年以后的事情。例如，早在20多年前，艾伦就说过：“信息高速公路将是下一波潮流，你不能经常赶上两波这样的潮流。”而在20世纪90年代初期，艾伦就开始思考宽频的未来及其形式：到底是通过有线电视、卫星还是Internet。

不过，艾伦却非常谦逊，他并不认为自己有远见，也从来没有要求自己具备远见卓识，他认为自己“非常幸运地出现在微电脑时代的开创阶段”。而正是这种“幸运”为他以后的身家奠定了坚实的基础。

也有人评价说，他不小心挣下亿万身家，但很明显，这不是每个人都能做到的。与其说艾伦的一时冲动创立了微软，不如说是他具有远见卓识。

当然，艾伦在慈善事业上的行动也颇受人关注。美国的华盛顿大学就是艾伦捐助的主要受益者。20世纪80年代末，艾伦就曾向该校捐助1.8亿美元用于建造新的图书馆，同时还捐助了上千万美元用于科学研究。

2003年，艾伦成立了艾伦脑科学研究所，投入5亿美元用于非营利性项目，目标是为科学家提供探索大脑工作方式所需的工具和数据。《福布斯》记者马修·赫珀尔称其为“医学界的曼哈顿项目”。

2010年，为了响应比尔·盖茨和沃伦·巴菲特发出的“要求其他亿万富翁宣誓将至少一半的财富用于慈善事业”的联合倡议，艾伦也发表声明将在死后向慈善事业捐献大部分财产。据此估算，在艾伦死后，慈善机构获得的捐赠将超过100亿美元。

2014年，在埃博拉病毒持续肆虐非洲的时候，艾伦宣布捐助1亿美元用以加强对埃博拉病毒的防治。艾伦认为：“埃博拉疫情不仅仅影响着那些感染了此病的人。它还剥夺了人们的基本需求。这些捐助将让西非人尽快获得平安度过这一危机的基本保护和物资。”

艾伦一直致力于慈善事业。他在一生中捐出了超过15亿美元，并承诺将一半的财富捐给慈善事业。