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IT行业老大哥微软却在VR/AR领域中夹缝求生,突破点会在何方?

发布时间:2018-09-11    浏览数:

自今年5月以来,微软WMR系列VR头显(以下简称“微软WMR头显”,包括戴尔、三星、联想、惠普、宏碁、华硕VR等头显)在Steam平台的市场份额,连续增长。根据最新出炉的Steam8月软硬件调查报告,微软WMR头显在Steam平台的市场份额已达7.18%,较7月增加0.77%。

2016年年底,微软公布WMR平台,3Glasses成为国内首个微软MR自主品牌。至CES 2018展会上,华硕推出WMR头显华硕HC102,微软MR首发阵列已全部发布。

而距离微软Build 2018开发者大会也已过去4个月,这些微软WMR头显近况如何呢?以及相关销量如何呢?

5月以来,微软WMR头显动态

今年5月以来,微软WMR头显在硬件、软件、平台的发布与更新,以及和第三方展开的合作等方面的动态具体如下。

硬件与软件

宏碁发布可拆卸新款MR头显


在IFA 2018上,宏基发布了第二代Windows 10 MR头显OJO 500。该头显的亮点在于:可单独拆卸镜头和头带,便于存放和清洁。且头显前段的面罩可翻转(如下图所示)。此外,单个设备可在多个用户之间共享,适合家庭或商业场景。

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宏碁OJO 500将从11月开始在北美发售,起价为399美元;以及同步在欧洲、中东和非洲地区以499欧元的价格开售。


三星新款Odyssey VR头显通过美国FCC批准,接近发布


8月中旬小编得知,在三星提交的FCC文件中,出现一款名为HMD Odyssey+的VR头显,其型号为XE800ZBA。

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Odyssey+和原Odyssey的对比图

值得注意的有三点:

1.Odyssey+显示屏采用的是“AMOLED+SFS”,有人猜测SFS可能与三星正在研发的“Anti SDE(抗纱窗)”技术有关;

2.Odyssey+可能提供开箱即用的原生SteamVR兼容性;

3.Odyssey+的镜片或具有更大的“视点”,以及可减少镜片雾化的功能。

微软为WMR头显摄像头增加Flashlight“透视功能”

7月,最新Windows 10 Insider版本已为WMR系列头显摄像头增加Flashlight“透视功能”。该功能可将头显上的摄像头直观视图,投射到控制器的任何位置。即让正在开玩VR应用或游戏的用户,通过低延迟的透视摄像头反馈,来感知周围的现实世界。

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此外,在硬件方面,微软还推出用于验证WMR PC和头显的HMD Exerciser工具套件;被曝出有关改善VR/AR设备视野的新专利;以及兼容微软WMR头显的“触摸反馈”相关技术。

软件方面

5月起,Steam Store上的422款VR游戏正式宣布支持微软WMR头显。7月底,VR冒险解谜游戏《Moss》也正式支持微软WMR头显。

平台更新与发布


微软发布WMR平台SharePoint spaces,进军企业市场

5月下旬,微软正式发布面向全球企业用户的WMR平台SharePoint spaces。该平台允许用户从各个角度查看内容并与其进行交互,实现可视化、实时操纵数据和产品模型。平台将在招聘与入职、用MR学习、产品开发等多方面,启用可改善沟通、学习和协作的方案。

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随着SharePoint spaces的发布,微软将企业作为主流MR群体。

微软WMR头显正式兼容SteamVR

微软发布Windows 10 2018年4月更新的重大升级版本,正式推出适用于微软WMR头显的Steam VR兼容性支持方案(此前为试用版本)。

据悉,此次更新已着重改善Steam VR平台的稳定性、手柄的震动回馈感等方面。且可更便捷地在VR中截屏,同时Cliff House也更方便自定义。

合作关系拓展


微软等五大厂商,联手推出新VirtualLink规范

7月,由微软、AMD、英伟达、Oculus、Valve等厂商组成的全新行业组织,发布了新的VirtualLink规范。据悉,单个VirtualLink连接器,集成4根独立的高速HBR3 DP线路,以及为摄像头和VR头显传感器传输数据的USB3.1 通道,并可提供27W的电源供应。

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新VirtualLink规范还有一亮点在于,其优化了延迟和带宽需求,可让VR头显在笔记本或平板电脑等更小巧的设备上运行。(英伟达2000系列显卡支持VirtualLink)

为图书馆提供免费MR项目资助,刺激头显的市场需求

目前,微软正在通过向美国图书馆提供其WMR硬件和内容的免费资助申请,进一步刺激教育领域对微软WMR头显的需求。

该项目,旨在丰富公共图书馆或学校图书馆的学习体验,并促进MR在教育领域的普及。项目为图书馆提供了启动和运行MR计划的所有资源,包括:支持下一代VR头显,通过单个USB Type-C连接PC和其他设备。

微软WMR与SpringboardVR达成合作

VR运营商的专用平台SpringboardVR,目前拥有超过32个国家的客户以及一系列功能,包括内容预览、时间追踪、日程安排、内容启动等。

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5月,SpringboardVR收购线下VR可定制内容启动与管理平台ArcaidVR,并宣布与微软达成合作。其将在全球各地的SpringboardVR支持微软Windows MR平台。

微软WMR头显销售现况

从上述的动态中,可以看到微软官方及第三方厂商在微软WMR方面的忙碌身影。那么,上有HTC Vive和Oculus Rift双雄,下有Oculus GO、小米VR一体机、Pico G2等VR一体机的“穷追猛赶”,微软WMR头显的销量到底如何呢?

今年以来,微软WMR头显价格战打得很猛

2017年Oculus Rift经过三次跳价,从800美元降到400美元,让其成为比HTC Vive还流行的VR头显(基于Steam报告的数据)。而今年,微软WMR头显也用了同样的“套路”。

2017年年底推出的时候,微软WMR头显的价格还与目前399美元的Oculus Rift差不多。而今年,其VR头显的价格战打得真猛。


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年初,亚马逊美国商城上,宏碁、联想、惠普、戴尔的WMR头显,降价幅度已经超过50%,均标价在200美元左右。到3月,微软、三星等官方商城也降价。至今,微软WMR头显在各商城的大打折优惠还在持续进行。

2018年8月,亚马逊美国商城:

宏碁头显全新套装售价260美元(折扣依旧为35%);

惠普WMR头显售价260美元(42%折扣,较7月略涨);

联想MR头显售价250美元(20%折扣,较7月略降);

戴尔Visor WMR头显售价300美元(折扣33%,较7月略涨);

三星Odyssey MR头显,为Prime会员提供独家折扣价400美元。

2018年8月,微软美国商城:

宏碁头显全新套装售价仅200美元(50%折扣);

惠普MR头显售价200美元(56%折扣,较7月略降)。

而从Steam 8月的软硬件调查报告来看,上述这些持续的折扣,已作为竞争力的一部分,推动着Steam用户采用Windows MR头显。

与其他PC VR头显的市场份额对比

据8月的“Steam硬件和软件调查”数据,微软WMR头显在Steam平台的市场份额已达7.18%,较7月增加0.77%。具体如下:

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8月Steam平台VR头显市场份额

从图可见,Steam数据报告考察的是HTC Vive、Oculus Rifit CV1、Oculus Rifit DK2、微软WMR以及HTC Vive Pro五款主流PC头显。

微软WMR本身,市场份额稳步增长中

其中,就微软WMR本身来说,其自今年5月以来,在Steam平台的市场份额呈稳步增长的趋势。除了降价优惠,以及即插即用的简便性外,也有上文提到的“微软WMR头显正式兼容SteamVR”这一重要原因(便宜+更多的应用,小编也会有点心动)。

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8月Steam平台活跃用户情况

此外,微软WMR的Steam平台月活跃VR用户比例,增长0.01%。

在主流PC头显中的尴尬地位

然而,从整个主流PC头显的Steam平台市场份额来看,微软WMR的地位就很尴尬了。如报告的折线数据图所示,微软WMR与HTC Vive、Oculus Rifit CV1的Steam平台市场份额相比,一如既往地相差甚远(尽管HTC Vive大跌)。

再来看,和微软WMR的Steam平台市场份额处于相同梯度的头显,是Oculus Rifit DK2、和HTC Vive Pro。前者是开发者版本,不是消费者市场的主打款;而后者实际上自5月以来也在连续增长,而增长空间有限的原因,近12000元的高价不可忽视。

尴尬升级:VR一体机的迅猛增长势头

值得注意的是,根据IDC最新发布的报告,在2018年Q2全球VR头显出货量同比下降33.7%的情况下,VR一体机在Q2的出货量却增长了近417.7%。Oculus Go、小米一体机的全球性上市,带来的市场影响不可忽视。

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此前,国外分析机构SuperData Research也在发布的最新市场预测中表示,Oculus Go将会在销量上击败Oculus Rift、HTC Vive、PSVR以及微软WMR等。

如此看来,微软WMR的地位似乎要更尴尬了。

微软WMR头显的应对策略

想必,没有人比微软WMR本身更清楚自己的尴尬所在了。因而,微软WMR实际上已经在采取一些应对策略了。

价格战或还将持续

一方面,在当前对RAM和显卡要求愈发严格的VR市场上,微软WMR是对系统要求最低的PC/笔记本VR平台。

微软WMR常规可支持英伟达的GTX 1050或AMD的RX 460这样较低端的显卡,最低甚至可支持英特尔的HD Graphics 620集显(无法可靠地实现流畅VR所需要的90fps标准,刷新率较低)。

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与HTC Vive和Oculus Rift两大PC头显相比,微软WMR本身定位就较低,因此价格也应当更为亲民(Oculus时不时也有降价活动)。

另一方面,消费者多了VR一体机的选项后,微软WMR的价格优势已不如当初明显。

转战商业领域,寻找To B合作渠道

由于价格优势已经不那么明显,且当前的VR市场仍缺乏主流VR内容,微软WMR自然需要找寻后路了。例如开始部署商业领域,通过商业化来建立自己的业务,即走To B或者B to B to C的道路。

正如,小编上文提到的,微软发布WMR平台SharePoint spaces,进军企业市场;微软为美国图书馆提供免费MR项目资助,以达到刺激教育领域对微软WMR头显需求的目的;以及微软WMR与VR运营商专用平台SpringboardVR达成合作等。

不过,有趣的是,主角大概还是“大哥”微软自身,至于“手下兄弟们”的向心力有多大,小编看不出来。

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话说回来,上有HTC Vive和Oculus Rift占据PC头显市场大头,下有Oculus GO、小米VR一体机等一体机瓜分VR市场份额,微软WMR布局To B领域,或许是个不错的策略。

不过,前路依然困难重重。毕竟HTC Vive最近正在与Dave&Busters合作,而Oculus也在与世界各地学校的合作。To B市场份额的争夺也很激烈,垂直领域众多,关键或许在于如何选对渠道,正确深入。

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