微软收购AI创企Bonsai，探索深度强化学习商业化

获悉，微软在周三公布消息，正式收购了位于加利福尼亚伯克利的人工智能初创公司Bonsai，以加强人工智能开发工具集、在人工智能技术商业化道路上寻求新的突破。

Bonsai成立于2014年，拥有约42名员工。据市场研究机构Crunchbase提供的数据显示，在2017年，Bonsai曾获得1360万美元的风险资金，来自ABB技术风险投资公司、新企业联合公司、三星、西门子和以及微软自己的风险投资公司——M12。Bonsai CEO马克·哈蒙德（Mark Hammond）曾在微软工作。

Bonsai的公司定位为，“面向企业的世界首家深度增强学习（Deep Reinforcement Learning）平台”。Bonsai致力于设计面向企业的深度学习工具，主要应用在机器人、能源、工业和自动驾驶等领域。Bonsai的深度学习工具使用开源机器学习库TensorFlow，使工程师（甚至那些没有AI专业知识的人员）能够制定和训练自主系统。

Bosai的深度学习工具提供的服务包括自动模型生成和管理，用于模拟器集成的API和软件开发工具包（SDK）以及对模拟的支持。值得注意的是，在2017年，该公司开发了一种用于编程工业控制系统的新技术，其执行速度比Google的DeepMind类似方法快45倍。

今年，它与德国工程公司西门子合作，培训AI模型，以比传统方法快30倍的速度自动校准计算机数控机床。

微软公司副总裁Gurdeep Pall在一份声明中写道：“Bonsai的平台与丰富的仿真工具和微软研究院的强化学习工作相结合，成为建立任何自主系统进行控制和校准任务的最简单和最丰富的人工智能工具链。 “这个工具链将与在Azure云上运行的带有GPU和Brainwave的Azure机器学习组合在一起，并且使用它构建的模型将在Azure IoT中部署和管理，从而为微软提供端到端的解决方案，用于构建，操作和增强”大脑“ 用于自治系统。

2017年，微软曾收购的位于蒙特利尔的AI创业公司Maluuba，获得其提供的深度学习和强化技术。通过自身的技术积累和外部收购， 以“智能云和智能边缘”为新的口号的微软，已经建立起从底层架构、处理、框架到服务的完整AI技术和工具集，包括：Azure智能云服务、Azure IoT Edge、认知服务（一套用于视觉，语音，语言，搜索和知识技术的API）、对话式人工智能、开放平台与工具、实时人工智能基础设施。