微软想让全球商店“拿了就走”,智能零售直接威胁Amazon Go

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关键信息：微软正在开发一种自动结账技术，力图降低成本，并把此技术赋能给全球零售商。已与沃尔玛就潜在合作进行了谈判，微软此项技术旨在帮助零售商跟上亚马逊的步伐。

关键数据：美国的自动结账市场容量为约500亿美元，收银是最常见的工作之一；一支由10~15人组成的团队已经将大量零售技术向微软CEO进行了展示。

关键意义：这对Amazon Go来说是一个挑战。

六名知情人士对路透社表示，微软正在开发一种自动结账技术，可以追踪购物者在购物车中添加的东西，无需排队和人工结账就能离店。

这听起来简直和Amazon Go的原理一模一样，但不同点在于，微软力图降低其成本，并把此技术赋能给全球零售商，这对Amazon Go来说是一个挑战。

三位知情人士说，微软已经向来自世界各地的零售商展示了样品技术，并已与沃尔玛就潜在合作进行了谈判，微软此项技术旨在帮助零售商跟上亚马逊的步伐，Amazon Go一个高度自动化的商店，今年1月在西雅图向公众开放。

即将在芝加哥和旧金山开业的Amazon Go，已经让竞争对手们争先恐后地为全球最大的在线零售商的另一场颠覆做好准备。一些公司也在研发客户在购物时扫描和打包商品的程序，但结果好坏参半。

对与微软来说，成为零售商们的战略盟友意是一笔大生意，除了开发零售技术，微软在销售云服务方面也很有优势，仅次于亚马逊，云服务是运营电子商务网站的关键。

目前尚不清楚微软将在何时推出自动结账服务，以及它的技术是否会成为零售商们寻找已久的答案，但这项技术将是购物领域的下一个重大创新，亚马逊及其竞争对手都无法忽视这一点。

“这是便利结账的未来，” 风险投资公司Loup Ventures首席研究员Gene Munster说道。该公司估计，美国的自动结账市场容量为500亿美元，在美国，收银是最常见的工作之一。

但微软表示，它“不对传言或猜测置评”，沃尔玛和亚马逊均拒绝置评。

一位知情人士说，微软迄今为止的努力在很大程度上已经落后于其商业人工智能，该知情人士称，一个由10至15人组成的团队已经开发了大量零售商店技术，并且在微软CEO萨蒂亚·纳德拉（Satya Nadella）面前进行了展示。

在几个月前与该团队的一次会议上，CEO纳德拉推荐了一款“智能边缘”设备，该设备可以管理联网硬件，比如现场的摄像头，并将数据传输到云端，这将降低该技术的成本。

另一位知情人士说，微软需要让其技术足够便宜，这样就不会对零售商本已微薄的利润率造成严重影响，这对微软来说是一个重大挑战。微软已经在其位于雷德蒙德的零售体验中心展示了自动结账的基础。

知情人士说，微软目前有6个合作伙伴，其中包括总部位于华盛顿雷德蒙德的艾娃零售公司，他们在微软的云计算平台上建立了自己的无支票或相关服务，合作伙伴的销售给微软带来了云计算收入，同时也为新零售技术的市场提供了更深入的了解。

与此同时，在微软内部，它从亚马逊聘请了计算机视觉专家，也一直致力于将摄像头安装到购物车中，以追踪顾客的物品，据称，它还研究了手机在购物体验中发挥作用的新方法。

尽管如此，亚马逊仍然在行业的追赶下不断发展。

该公司花了4年时间秘密打造亚马逊网站，然后2016年在西雅图的校园里推出了一名员工专用的试点项目；该公司第一家Amazon Go开门之前，收集了近14个月的数据。

亚马逊已表示，它不打算在其收购的全食超市推出自动结账技术，它仍在努力改进这项服务。亚马逊副总裁Dilip Kumar在今年早些时候接受路透采访时表示，该公司正在训练计算机以尽可能少的信息来识别物品或活动。

“这是一个非常困难的问题，但这也是只有亚马逊能解决的问题。”