微软CEO：别被Google的TPU诱惑，Kinect“复活”｜Build 2018

夏乙 允中 假装发自 西雅图

量子位 出品 | 公众号 QbitAI

微软Build 2018大会今天午夜在大洋彼岸开幕。

大会首日，微软集中火力大谈人工智能、云计算、物联网、AR等技术。在今天的Build大会上，微软宣布目前已有超过7亿台设备运行Windows 10系统。去年这个数字为5亿。Office 365目前每个月有1.35亿活跃的商业用户，去年为1.2亿。

还有很多面向开发者的新特性发布。

以下是今天大会的主要内容。

在今天的Build大会上，微软发布了Project Brainwave的“预览版”，这个平台，用FPGA在Azure云和边缘设备上实时运行深度学习模型。

Brainwave最初亮相，是去年8月，微软在芯片行业论坛Hot Chips上展示了这个平台的部分特性。

从当时公布的信息，可以看出这个平台可以分为三层：

一个高性能分布式架构；

一个整合到FPGA上的硬件深度神经网络引擎；

一个用来部署预训练模型的编译器和运行时。

当时，微软说这个平台支持微软自家的CNTK和Google的TensorFlow。

今天微软发布的Project Brainwave“预览版”，其实就是由这个平台在云端驱动的Azure机器学习硬件加速模型。让外部客户和微软一样用FPGA来处理AI工作负载，这是第一步。

微软还宣布了一个边缘设备上的“有限预览版”Project Brainwave。这里的边缘设备和我们平时所说的手机相机摄像头略有不同，指的是可以作为Azure IoT Edge设备使用的企业预置型服务器。戴尔和惠普企业是这个有限预览的首批合作伙伴。

大型科技公司无论做什么起家，从苹果到Google再到Facebook，无一不关注芯片。在一众同行都在追求自研机器学习专用芯片的时候，微软发出了不同的声音。

纳德拉在今天的发布会上说，以AI的发展速度来看，显然不该将今天的想法“锁定”到专用芯片上，还友情提醒各公司不要“被Google的TPU诱惑”。

微软是FPGA的忠实拥趸，Project Brainwave所用的就是英特尔的FPGA。这种芯片的全称是 现场可编程门阵列（Field Programmable Gate Array）。

这类芯片给微软带来了比Google TPU所使用的ASIC更大的灵活性，这家公司正逐步为整个数据中心部署FPGA，他们在FPGA上实现的机器学习性能，与那些专属芯片不相上下。

这是微软将人工智能、Azure服务、定制化应用装入物联网设备的一个工具。

在IoT Hub服务之上，微软发构建了Azure IoT Edge，支持微软的认知服务API，支持Event Grid和Kubernetes容器。此外，微软还开源了Azure IoT Edge runtime，以便开发者按需部署。

值得注意的是，边缘设备可用的认知服务目前只有视觉。不过微软计划稍后会推出更多服务。

据介绍，在Azure IoT Edge的帮助下，工业设备、无人机等即便在没有联网的情况下，也能运行机器学习模型。

在今天的大会上，微软宣布Azure IoT Edge已经和高通、大疆达成合作。

原本配合Xbox使用的Kinect体感设备，这次也“复活”了。

微软全新发布了Project Kinect for Azure，这个设备将Kinect摄像头与板载计算机、小型软件包结合在一起。

Project Kinect for Azure可是用于处理手部追踪等任务。这个设备背后，也是机器学习、认知服务和IoT Edge等技术的支持。

这个设备中的摄像头支持1024×1024分辨率，这款摄像头也将在下一代HoloLens头盔中使用。

语音AI工具“四合一”

微软旗下的四种语音相关AI工具，这次也被统一起来。其中包括微软语音识别服务、文本到语音API、定制化语音模型和翻译服务。

此前这些工具都作为单独的API存在（Bing Speech API、Speaker Recognition API、Custom Speech Service、Translator Speech API），并且单独定价。

手写和形状识别

微软还发布了Project Ink Analysis，这是一个全新的服务。借助这个服务，开发者可以为应用增加手写和其他形状的识别。

开会利器

微软在现场还展示了一款锥形AI设备。

这是一个开会利器，首先这个设备能够识别与会人员是谁，其次能够把与会者的发言转换成文字，甚至同时翻译成多种文字。以及这个设备支持Cortana。

另外，微软还发布了对话式AI工具的更新升级，以及——

Cortana和Alexa联姻后续

还没分。

自从微软Cortana和亚马逊Alexa两款语音助手的联姻去年宣布之后，这件事似乎就没了动静。

今天，微软在Build大会上现场展示了这两个AI是怎样共生的。对着Alexa说：Alexa, open Cortana，就能召唤出微软的Cortana，当然，也可以通过Cortana唤醒Alexa。

无障碍AI

微软还宣布未来5年要投入2500万美元，来开发基于AI的技术，帮助残疾人。这个项目的名字叫无障碍AI（AI for Accessibility）。

他们想帮残疾人应对三大方面的挑战：就业、人际联系、现代生活。微软说要向用AI帮残疾人解决生活难题的早期项目提供种子资金，后续还可能提供更多投资。

还有，对于开发者来说，Visual Studio现在支持“实时共享”功能，可在不离开开发环境的情况下就代码进行协作。

IntelliCode是一个新推出的实验性工具。这个工具能让Visual Studio智能完成代码，根据上下文给出编程建议，而不是简单根据字母排序推荐API，不过目前只支持Visual Studio 2017中的C#代码。

其他还包括Azure Kubernetes推出测试版等等内容。

— 完 —

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