微软智能音箱终于开卖，还能赶上「末班车」么？

摘要:在智能语音这个领域，一贯保守稳健的微软选择了用「两条腿」走路。

美国时间 10 月 22 日，微软在美国官方商城、百思买等网站上架了首款搭载 Cortana 的智能音箱。这款音箱由微软和哈曼卡顿合作研发，名为 Invoke，售价为 199.95 美元——和 Echo 和 Google Home 相比，这个价位似乎不够「平易近人」。

在 5 月份的 Build 2017 开发者大会上，微软宣布和哈曼卡顿联合推出 Invoke 智能音箱，该音箱硬件由世界著名的哈曼卡顿制造，而它的「内核」是微软的智能个人助理 Cortana。

从造型来看，Invoke 与亚马逊的 Echo 有点相像，形态上都是圆柱形音箱。Invoke 的底部要稍宽一些，直径大约 4 英寸，高度在 10 英寸左右。从售价也可以看出，Invoke 定位高端，它没有采用和 Echo 一样的塑料材质，而是使用了更具品质感的金属外壳，只有底部周围是一圈塑料，提供石墨和珍珠银两种颜色。

Invoke 提供了 7 个远场麦克风，它们可以接收来自房间各个方向的声音，当听到「Hey Cortana」的语音指令时，顶部的圆形灯会亮起。除了可以通过转动圆环来调节音量，顶部还有一块触控区域是磨砂的显示屏，可以显示 Cortana 的播放状态和音量。

图片来源：Business Insider

而在功能上，除了智能音箱通用的推送新闻、播报天气、控制智能家居设备等，最能吸引人的大概是用户可以通过集成在音箱内部的 Cortana 连接自己的微软账户，进行设置提醒、创建 To-do 列表。

目前内置 Cortana 的 Invoke 智能音箱已经可以可以控制来自 SmartThings，Nest，Philips Hue，Wink和 Insteon 的智能家居设备，后续还在不断增加合作伙伴。

更大的亮点在于，Invoke 甚至直接集成了 Skype 电话功能和通讯录，这也让 Invoke 的尝试带来更多开创性的意义：除了智能家庭的通联中心，或许 Skype 的社交关系链有帮助 Invoke 成为社交聊天通讯中心的潜质。

另一方面，这款音箱显然想在音质上做出一些突破，这或许也是微软当初选择哈曼卡顿作为合作伙伴的重要考量。在音箱开发这个领域，哈曼旗下的子品牌除了哈曼卡顿，还有 JBL 和 AKG。所以这次在 Invoke 中，哈曼卡顿用上了 Sonique 识别技术，以保证出色的 360 度环绕声设计，同时也接入了 Spotify、iHearRadio、TuneIn 等音乐服务。

想要提供优秀的音质服务，同时也不想在「智能」上让步的 Invoke 看来选择了不同于亚马逊 Echo、Google Home 和苹果的 Homepod 不同的一条路，那就是和知名音箱品牌或者厂商进行合作。

实际上，对传统音箱品牌来说，这也不失为一种「跟上潮流」的方式，同样的例子还有最近索尼和科大讯飞联手推出的智能音箱。

选择在智能音箱已经成为「红海」的这个时间点推出 Invoke，微软似乎只赶上了这波热潮的末班车，毕竟 Echo 的销量已经奔着千万台量级而去，而 Google Home 的市场份额也在凶猛增长。

但实际上，在智能音箱战争核心争夺的语音平台方面，微软早有自己的布局。今年 8 月底，微软就选择和亚马逊联手，两家公司宣布了 Alexa 和 Cortana 联手的消息：在装有 Alexa 的设备上，用户可以呼唤 Cortana 并且使用微软的办公功能；而在 Windows 10 等设备上呼唤 Alexa 时，也可以直接在亚马逊上买买买，并且使用 Alexa 的 Skills。

看上去，在智能语音这个领域，一贯保守稳健的微软选择了用「两条腿」走路。

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