从Windows RT到骁龙835, 那些年微软一直没死心的ARM

纵然经过了Windows RT这样黯然的失败，微软却并没有放弃ARM处理器。有消息称，微软将和OEM合作在年底发布装备骁龙835的ARM笔记本，此次新设备将能够支持ARM芯片在Win10下运行X86构架的软件。“接近X86原生”背后是什么样的玄机？ARM之于微软产品帝国，究竟又意味着什么？

Win10 ARM笔记本：终于要来了？

今年5月10日，在美国西雅图开幕的Build 2017大会上，一场主题为“ARM上的Windows 10”的演讲中，微软分享了在ARM上运行Win10的一些细节。在ARM上运行的Win10不仅支持通用Windows平台（UWP）应用和Windows Store中的Win32应用程序，还支持现有的Win32应用程序。

而在9月1日柏林国际电子消费品展（IFA2017）之后，又有新的传言到来：微软和OEM厂商们正在按部就班的计划进行中，今年第四季度会有Win10 ARM的相关产品推出。这些Win10 ARM笔记本将可以运行现状的Win32/X86和UWP程序，并且可以长时间接入LTE网络依然保有极佳的续航时间。微软宣称，其仍在致力于推动搭载高通处理器的Win10设备研发，并与华硕、惠普和联想等OEM合作伙伴一起将这些设备推向市场。

骁龙的优势不必赘言，譬如在整合移动网络、电池续航能力、设计灵活性等方面都有不俗的表现。借助通用Windows应用（UWP）以及通过仿真技术对Win32桌面应用的全面支持，进入ARM生态系统的Win10无疑会带来一剂强心针。

无论如何，骁龙835现身于微软的版图之中，是注定将要掀起风雨的事件。这对于骁龙和微软是件好事情，但对于英特尔来说却未必如此。因为这个项目是通过模拟X86实现的，所以涉及到是否侵权问题。有消息称，早在微软与高通合作的途中，英特尔就已经不止一次放话，目前更是开始针对此事寻找证据。

从Windows RT到骁龙835

骁龙835“原本应该”是一颗用于手机的处理器，而现在它可以跑Windows了。相比较X86处理器，在性能方面显弱，但功耗方面的表现让人可以某种程度上容忍着“性能不够强”的弱项而对它继续寄予厚望。这种“精打细算抠性价比”的风格，和英特尔式的“食不厌精脍不厌细”，某种程度上可说是背道而驰。wintel联盟在移动平台发展方向上存在裂痕，或许应该追溯到Surface时代的初现端倪。

2012年6月19日，微软公司推出了旗下全新的硬件品牌——Surface系列平板电脑。颇为“奇葩”的是，这款产品从诞生第一版就分为两个版本，却不是消费者已经司空见惯的“高低搭配，赚钱不累”。初生的Surface具有X86架构和ARM架构两个版本。X86架构的Surface首发版本配备当时英特尔最新的酷睿i5处理器，预装Windows 8 Pro操作系统，而ARM架构的版本则由nVIDIA代工，预装Windows RT系统——此系统专门为ARM架构设计，只能预装在采用ARM架构处理器的PC和平板电脑中。Windows RT无法兼容X86软件，只能使用当时数量少得可怜的Windows商店应用。面对百万级的App Store生态，其战斗力可想而知。

一直以来，微软都试图把桌面和移动平台的系统整合到一起，例如在Windows Mobile时代，把成熟的桌面Win系统UI搬到移动平台上；而到了移动互联网时代，又把移动平台的磁贴UI搬到了桌面平台。

然而桌面平台和移动平台之间的鸿沟实在太大堪称天堑，想要“一统天下”谈何容易，迄今为止，要说微软的这个蓝图“前无古人”也不为过。毕竟，微软固然还在路上，它的友商与对手也同样无人能够解锁这个成就。

ARM：终于等到你，还好我没放弃

Windows RT就这样，倒在了微软宏大而遥远的征途之上——2015年初，微软透露停售Surface 2、随后确认停产诺基亚Lumia 2520 Windows RT平板，这也意味着Windows RT真正的“寿终正寝之日”到来。

从Surface RT走到Surface 2，Windows RT终于被大浪淘尽。可是X86架构的Surface Pro和Surface Pro 2还在啊，它们不但仍然存活，还带出了“PC平板二合一设备”的业界风潮。X86就此一统Surface？大部分人也许都会这么想，却还是低估了微软的“套路”。

的确，当Surface 3亮相之时，这款新产品的身上已经找不到前代Windows RT的痕迹。与之恰成对照，Surface Pro 3、Surface Pro 4却一步步地扭转着曾经不利的评论，逐渐走向好评和追捧。2015 年10月6日，Surface Pro 4发布的同时，史无前例的超旗舰笔记本——Surface Book发布。而这款被冠以“The Ultimate Laptop”的产品，却也武装了植根于x86架构的Skylake 处理器。

看上去仿佛是X86无悬念的获胜，但是，很早之前就有消息称微软在开发ARM版Win10，并且是完整版的Win10桌面版，使用体验上与PC版无缝衔接。这一次的ARM战场上，微软的盟友便是高通。

关于微软与高通的联手，有说法调侃为“你有的我没有，我有的你没有，于是两个人一拍即合抱在了一起”。PC系统行业巨头想要进军移动系统，移动芯片行业巨头却也想要涉足PC领域。而高通，它在移动芯片领域的地位比起微软在PC操作系统领域的地位，也可以说是不遑多让。要知道高通在移动互联尤其是智能手机领域的战斗力，看看小米系列的崛起就明白了。

Surface Phone还会远吗？

前面已经说过，在微软的蓝图里，人们只需要一套系统，也只需要一部设备，这部设备和这套系统能够同时满足桌面平台和移动平台的需求。那么我们不妨猜测一下，微软的计划里，到底有没有智能手机的预留位置？

至今仍存在于传言中的Surface Phone或者称为Surface Mobile，诸多暗示都称它是一款“不像手机的手机”。在各种传得飞起的功能中，有非常显眼的两条：1、它是一款左右折叠的手机，合起来是手机，打开了是平板；2、它可以无障碍跑起非阉割版的Win10，并运行X86程序。Win10完整版兼容高通，通吃ARM/X86平台之后，回头再看那些有关Surface Phone（Mobile）的传言，其可行性是不是瞬间增大了若干个百分点？

写在最后

就在大家都关注9月12日苹果发布会的时候，微软也宣布将于10月31日至11月1日在伦敦举办Future Decoded大会。在大会上，Surface 业务主管Panos Panay将发表一场主题演讲。

有消息称，微软在这场大会上至少会发布一款Sureface新品，并且这款产品就是Surface Pro LTE版。而传说中基于ARM处理器的Windows笔记本，也将在这次大会上一同面世。

如果仅仅就从“骁龙835可运行Win10”就推断出即将有改变世界的产品横空出世，的确还未免为时过早。须知即使是如今“看上去很美”的Surface Pro，一路走来也经历了很长一段时间的不稳定期。通吃ARM/X86平台的微软Surface家族还可以引发多少惊喜？我们一起拭目以待吧。