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为什么 Siri、cortana不叫Honey、Baby?你有想过这个问题吗

发布时间:2017-09-18    浏览数:

为什么 Siri、cortana不叫Honey、Baby?你有想过这个问题吗(1)

说到人工智能助理,可能你脑海里第一个浮现的是你手里拿着的iPhone。

现在你对着你的iPhone说,嘿,Siri,你为什么叫Siri?

也许它给你的答案是

为什么 Siri、cortana不叫Honey、Baby?你有想过这个问题吗(2)

抑或是

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除了苹果的Siri、人工智能助理还有微软的Cortana和Google Now。

苹果(Apple)、谷歌(Google)和微软(Microsoft)等科技公司经过一番斟酌推算,预测智能语音助手是未来的发展潮流。

假如此预言无误,语音助手将成为人类日常生活中亲密无间的伙伴。而这几家公司想必也在自家语音助手的嗓音和命名上下了一番功夫。

那么,他们究竟是如何选中Siri、Cortana、Google Now和Maluuba这些充满科幻意味的名字呢?

为什么 Siri、cortana不叫Honey、Baby?你有想过这个问题吗(4)

不少数字助手最明显的相似之处,在于一把女性嗓音,虽然这些机器人朋友绝对是中性的。(它们还没有染色体、性腺,也没有身体。)

举个例子,微软创造出传说中可与Siri抗衡的Cortana,芳名以字母“a”结尾,在英语中,这是一种把任何单词女性化的简单粗暴方式。

另一个颇受欢迎的自然人声语音助手叫做Maluuba。Siri是很常见的挪威女性名字,意思是“指引你走向成功的美丽女性”。而这些机器人助手大部分都拥有一副不容置疑的女性嗓音,以搭配女性化的名字。

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不难看出,这些公司希望用户把自己的虚拟伙伴设想为女性。毕竟它们大部分的工作内容与秘书相似,这符合人类固有的文化模式,秘书职位一般由女性担任。

然而,如果苹果和微软希望用户联想到《广告狂人》风格的打字员,为我们搜索电影上映时间和参观点评信息,他们大可选用更为传统的女性名字。苏珊(Susan)、布伦达(Brenda)和玛丽(Mary)怎么样?

平心而论,有些科技公司确实走了这条路。某个Siri的竞争对手选择唐娜(Donna),这就是引用了《白宫群英》(West Wing)里的角色名字。佳明(Garmin)全球卫星导航的名字是凯伦(Karen)和吉尔(Jill)。

但是,Siri?Cortana?Maluuba?这些名字是闹哪样?听起来都带着股神秘的异域风情,至少对美国受众而言是如此。举例来说,Cortana直接来源于幻想文化,是对视频游戏《光晕》(Halo)中人工智能角色的致敬。

我们来听听品牌专家卡琳·西玛如何理解,她曾为数百款产品命名,其中包括亚马逊的Kindle阅读器和TiVo数字录像机。

丽贝卡和Cortana,我更倾向于跟前者聊天。但就整个消费群体而言,我们不希望每个人的语音助手都叫丽贝卡,那样就没有个性了。

西玛就神秘命名潮流提出了两个理论。“创造者深深沉浸在工程世界里。”她指出。“他们想的大概都是自己熟悉和喜欢的名字。”

比如说,微软那些家伙就都是游戏宅男。(西玛指出,最终产品还未发布,Cortana也可能只是代号。)

据传闻,Siri是设计师同事的名字,他原本打算用来命名尚未出世的女儿。

不过,在取名上不走寻常路也为机器人助手赋予了个性。一个普通名字会让用户感觉这个助手并不独特,这就与苹果、微软和谷歌的意愿背道而驰了。

比如由斯派克·琼斯(Spike Jonze)执导的电影《她》(Her)中,我们目睹了人类与人工智能之间的紧张关系。

在电影塑造的世界里,每一个操作系统都为用户量身打造一个独特的名字。

这些全女班机器人助手也都拥有“正常”的名字,比如萨曼莎(Samantha),然而男主角后来意识到,他的操作系统萨曼莎并不专属他一人,她还和成百上千名用户聊天。于是,他和萨曼莎的亲密关系就此崩溃。

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这部电影是西玛理论的极端体现,所以起名要酷炫啊。

然而起个古怪神秘的名字未必是最佳策略,简短才是上上策。Siri做到了这一点,但Cortana缺乏“广泛的市场吸引力。

西玛指出。Maluuba则违反了一切规则。“最好避免双元音、波利尼西亚式的名字,因为太过复杂难懂,听起来也不舒服。”

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西玛认为,这些失败的品牌选择或许和技术公司以工程为主的企业文化有关。

创造者为了传达丰富涵义,在命名上可能有些夸张过火,没有意识到或关注到这对产品市场性会造成怎样的负面影响。

此外,创业公司也许没有考虑到产品名称的耐用度,毕竟他们没有着眼长期效益。

在一众外星名号中,Google Now鹤立鸡群。说它是个名字,它倒更像是独立存在的个体。

这一步棋下得令人费解,也充满风险。毕竟谷歌理想中的未来世界里,人类会把电脑视为同类交流(最好是住在谷歌眼镜里与人面对面交谈)。但它符合谷歌的整体品牌策略。

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“他们确实竭尽全力,朝着一个目标前进。”西玛所言,指的是搜索巨头为自家所有产品打上了谷歌的品牌。

“围绕不同的名字创造品牌,最后再把这些名字归入一个范畴,这做法不太行得通。”

20年后,谷歌将在人类生活中扮演怎样的角色,或许它还未有清晰的设想。但它确定一点,无论任何形式的产品,都将拥有同一个名字:谷歌。

这并不是说微软应该把产品更名为Windows Now,但也不至于叫Cortana吧。

“如果微软能想出这样一个名字,它既属于某一种企业共同语言,同时又能暗指非同寻常的独特含义,那就最完美了。”西玛说道。

比如Kindle,堪称天才典范。

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‐End‐

文 | Fastcompany

图片 | Fastcompany & 网络

编辑 | 黄子君

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