游知有味: 微软这波优势很大? 写在XboxOneX发售前
2017年科隆游戏展期间，微软正式宣布“最强主机”XboxOneX之天蝎主题限量版开始接受预订。与此同时，微软还高调放出了天蝎主题限量版XboxOneX的开箱视频，视频中Xbox部门的高管LarryHryb在镜头前穷尽溢美之词来赞誉XboxOneX的种种卖点，还不忘神秘兮兮地来了一句：“已经售罄。”
重点在于，这是一个信号，宣告着第八世代游戏主机战争已正式步入新的阶段。
前言
那是在2013年的11月，PS4和XboxOne共同奏响了第8世代主机战争的号角——好吧，也许我忘了提及任天堂的WiiU，但是Who Cares？
不过严格来讲，这场战争真正进入白热化阶段却是在3年后：
2016年11月10日，索尼推出了PS4Pro。
2017年3月3日，任天堂推出了Switch。
紧接着，于E3 2017展会上，微软正式曝光XboxOneX并公布了这款号称“史上最强”的游戏主机之发售日期：2017年11月7日。
PS4 Pro和XboxOneX的相继问世，意味着游戏主机开始引入“世代内强化升级”的概念。至于任天堂Switch则通过模糊掌机和主机的界限，将碎片化移动娱乐同客厅娱乐深度融合。无论如何，第8世代主机注定将会因为一场爆发于第“8.5”世代主机之间的战争而在游戏发展史上留下浓墨重彩的一笔。
天蝎计划：真有那么神？
毫无疑问，微软启动“天蝎计划”其实是被逼的。
本来，微软是打算在本主机世代借XboxOne将Xbox360的成功给再复制一遍——当年Xbox360尽管机能逊于PS3，但其开发环境远比PS3更友善（还记得《猎天使魔女》的悲剧么），再加上价格也远比PS3更便宜，故轻易同PS3战了个旗鼓相当。
孰料到了第8世代时，痛定思痛的索尼毅然决然地让PS4启用了类PC的x86架构，再加上PS4没有Kinect这种纯增加硬件成本的累赘拖后腿，故PS4不仅性能远胜XboxOne，售价也极具竞争力，反倒是正式发售后的XboxOne定位之尴尬，简直堪比上个世代的PS3，充分印证了“风水轮流转”这句话。
没错，要说XboxOne最让玩家诟病的地方当属其价格比PS4要贵，机能却更差，甚至很多PS4轻松跑出原生1080p的游戏，XboxOne连跑出原生720p都很勉强，有没有独占游戏（关于本世代的独占游戏，后文将有专门论述）阵容加持咱且先不提，需知游戏主机是商品，当然也要讲究性价比，而Xbox 720，不好意思，说错了，XboxOne的价高物次简直是逼迫玩家用脚投票。
于是乎我们共同见证了PS4正式开卖后销量一路蹭蹭蹭地暴涨，姨夫的微笑愈来愈灿烂，反倒是微软Xbox部门在XboxOne销量反馈一事上总是羞答答地顾左右而言其它，此中意味不言自明。
当然微软并不会坐以待毙，需知当年微软搞Xbox和Xbox 360前后可是烧了几十亿美金，如果现在放弃，等于之前的努力全都打了水漂，而要说微软的补救措施倒也干脆利落，先是果断为XboxOne解绑Kinect并降价，接着为了狙击索尼的PS4 Pro，微软推出薄版主机亦即XboxOneS，再就是号称史上最强的“天蝎计划”，也就是我们如今看到的XboxOneX（简写为颜文字体XOX，一个字：萌）！
平心而论，微软将XboxOneX称为最强主机倒还真没吹牛，简单罗列一下XboxOneX的性能参数相关：6TFLOPS浮点运算能力、40个GPU运算单元、12GB GDDR5内存，这些均远胜PS4 Pro，甚至因为XboxOneX的主芯片实在是“热情如火“，微软特别为其启用了高端显卡才会用到的真空腔均热板冷却系统。
有必要指出，E3 2017前微软但凡有提到XboxOneX，总是少不了来一句“真4K”，也就是原生级4K游戏体验，不过待E3 2017上微软正式公布XboxOneX的更多详情后，众人才发觉微软早先的公开宣传其实有些，嗯，言过其实，证据乃微软所吹嘘的“4K”其实是注过水的——虽说E3 2017上微软曝光的《极限竞速7》是“原生4K+60fps”没错，但第三方大作如育碧家《刺客信条：起源》、EA家《赞歌》等3A大作却是插值4K下稳定30fps。
奈何槽点就在这儿：要说索尼PS4 Pro让很多玩家不爽的一点当属其机能并不足以实现真正的4K，至少用PS4 Pro跑大多数特效满天飞的3A大作包括索尼自家的《地平线：黎明时分》和《神秘海域4》是没法做到的真4K级游戏体验的，实际上这些作品在PS4 Pro上都是通过“棋盘格”（Checkerboard）渲染技术插值拉伸出的“伪4K”，偏偏微软早期就XboxOneX而隔空怼索尼PS4 Pro时总有意无意拿这一点挑事，而现在大家发现XboxOneX居然也没法实现所有3A游戏真4K，心中的落空感自然在所难免。
话又说回来，我们也不排除由于开发档期太紧，导致第三方游戏厂商不能充分吃透XboxOneX的硬件性能，所以暂时只能让自家的3A大作以“伪4K”的形式借XboxOneX抢先同玩家打个招呼，后面再慢慢做深层优化以期实现真正意义的4K效果，而类似的例子在过去也并不是没有发生过——育碧当年在PS4上推出的《刺客信条4：黑旗》之画质为原生900p但数个月后育碧便通过补丁更新的形式实现了原生1080p画质。
此外，对比PS4 Pro，微软还为XboxOneX准备了一样秘密武器，那就是无需任何额外的补丁升级，XboxOneX在运行纯XboxOne游戏时也能做到调用全部机能，于是乎过去XboxOne上那些通过动态分辨率来向帧数稳定妥协的游戏如《毁灭战士4》、《光环5》等均能在XboxOneX轻松上跑出全程最高分辨率，而XboxOneX自带的高级纹理过滤技术还意味着更好的贴图效果……这些当然离不开微软Xbox部门那强大的技术实力。
反观索尼PS4 Pro出于程序兼容性与稳定性的考虑，在运行纯PS4游戏时，PS4 Pro会主动降频并关闭一半GPU运算单元，尽管索尼随后通过4.5版固件引入了加速模式，让PS4 Pro运行纯PS4游戏时可调用上PS4 Pro的全部CPU/GPU频率，如此实现提升PS4 Pro运行纯PS4游戏时对比PS4能有更好的帧数表现与加载速度，但PS4 Pro那相较PS4而多出的GPU运算单元依旧没法被利用上，故而“加速”效果并不明显。尤为重要的是，此乃索尼就PS4 Pro的设计思想偏差所导致的先天缺陷，完全无法解决。
独占你好，独占再见
我们都知道如今的游戏主机已经不单单是游戏主机，用它上网看蓝光什么不仅充分可行而且效果居然还不错，不过既然是游戏主机，那就注定回避不了至关重要的游戏阵容配合。
还是拿已经圆满结束的E32017和2017科隆游戏展来讲，微软在展示XboxOneX的同时不忘曝光了一堆独占游戏（好吧，此处用独占二字有待商榷），结果玩家和媒体的回应相当冷淡，证据就是尽管XboxOneX同时夺得了E32017和2017科隆游戏展会的最佳游戏硬件奖，然而微软力推的那些游戏除了《极限竞速7》外没有一个能拿到游戏类奖项，反倒是索尼靠着画饼大法拿奖到手软之余还赢得了满堂彩……
说到独占，就不能不提微软自家的第一方独占大作，其实正如前文笔者所提及的那样，称呼它们为独占其实并不大恰当，因为微软如今正力推Xbox PlayAnywhere（即XPA），也就是同一款大作同步登陆XboxOne和Win 10 PC平台，并对应数字版跨平台存档与交叉购买等特性。无论如何，今年微软家曝光的第一方3A级独占其实就两款：《除暴战警3》和《极限竞速7》，当然称呼《除暴战警3》为3A大作实在是非常勉强，毕竟该系列游戏无论销量还是口碑都在那儿，更要命的是就在不久前，微软宣布这款最早曝光于2014年E3展会的游戏再度跳票……于是乎今年圣诞节档期微软只剩下了《极限竞速7》这一款新作来展现XboxOneX的4K魅力。
当然，这并不是说微软手中没有王牌可打——需知微软早就确认会随XboxOneX的问世而同步推出《战争机器4》和《光环5》等第一方大作的4K强化补丁，此外包括《最终幻想15》、《生化危机7》、《幽灵行动：荒野》等大作的XboxOneX版4K强化补丁也早就被它们各自的开发商所确认，甚至就连之前对PS4 Pro不怎么感兴趣的波兰蠢驴CD Projekt RED都决定为XboxOneX版《巫师3》推出4K补丁，就这些而言，微软并不是在打无备之战。
然而不容否认的是，微软游戏工作室近几年的糟糕表现让人很难不为其的内容产出能力担忧：有媒体专门做过统计，在Xbox360时代，亦即2007年到2013年期间，微软每年会为自家主机推出7-13款游戏，然而在XboxOne当道的2014-2017年这四年，微软推出的游戏分别是7、7、5、3款，期间微软还主动毙掉了好几款重磅级游戏项目比如《龙鳞化身》、《神鬼寓言：传奇》等，如果微软继续这种高投入低产出的颓废态势，对XboxOneX的未来可持续发展绝对是有害的。
差点忘了提一句，《绝地求生大逃杀》即大红大紫的“全民吃鸡”将会登陆XboxOne，并且微软将亲自负责该作在XboxOne平台的发行，故《绝地求生大逃杀》的XboxOneX版将在保留原滋原味的百人大战的同时还会众望所归地具备4K级画质，而大法玩家得再等上一段时日，嗯，就如同当年《古墓丽影10：崛起》那样……
接下来笔者再聊聊独占游戏相关。首先容笔者申明一点：不管你愿不愿意承认，事实就是所谓“PS4销量赶超XboxOne是因为独占游戏”乃彻头彻尾的谣言，需知PS4上最畅销的游戏Top15中第三方跨平台游戏占了大多数，更加不用提如果PS4上全是独占游戏，只会导致一个结局，那就是索尼游戏部门大概率破产。
为什么要这么讲呢？道理其实很简单：索尼PS4机器本身其实是不赚钱的，索尼游戏部门盈利主要是靠第三方游戏开发商给其缴纳的权利金，更何况在如今3A游戏当道的时代，一款游戏的开发成本只高不低，举几个简单例子，被誉为最强神作的《塞尔达传说：荒野之息》动用了任天堂本部的300人团队，耗时4年才完成，而小岛秀夫在Konami的最后一部作品《合金装备5》则耗资8000万美元，只有游戏卖出500万份以上正版拷贝才可能回本，如果小岛秀夫就《合金装备5》而坚持《合金装备4》那样的独占路线，结果你懂的。
基于这点推演下去，如果PS4上都是独占游戏，结果就是PS4在耗干了第一方游戏工作室与第三方游戏工作室的创作力之后，最终只能像WiiU因为“三坟”而迎来暴死的结局。退一万步来讲，君不见如今连任天堂都不得不低下高傲的头颅，开始空前讨好第三方游戏开发商甚至是独立游戏作者了么？
更不用提，打XPA配合微软的XboxOne S正式问世后，XboxOne在北美市场销量曾一度连着4个月压过PS4，这已经是对“独占”至高党最强有力的回应了。
性能到底重不重要？
有一点说来很有趣，那就是对于各自的第8.5世代主机，无论微软还是索尼都有着一致的动机——索尼多次对外公开声称PS4 Pro的问世乃是为了留住画面党玩家，避免他们流向PC阵营，无独有偶，微软游戏部门副总裁Mike Ybarra曾在接受Eurogamer采访时特别指出，XboxOneX是为了“那些追求最佳游戏体验的高端玩家”而准备的。
问题在于，正如同前面所指出的那样，PS4 Pro的机能强化略显小气，反倒是微软要干脆的多，虽然代价就是XboxOneX的价格高达499美元，也就是同XboxOne捆绑Kinect首发版的价格一致。当然啰，基于一分钱一分货原则，更高的定价也意味着更高的性能——就在刚刚，外媒以《极限竞速7》得出一个结论：要想在电脑上将《极限竞速7》跑出原生4K的流畅效果，玩家得在PC主机上砸不下1600美元——现在你还觉得XboxOneX很贵么？
此外，随着第三方游戏厂商陆续为自家的第三方跨平台大作推出4K强化补丁，新的战争亦会因此而引爆：谁将会是“最强第三方”游戏主机？别说，眼下就已经有一个实例了——科隆游戏展上，SE宣布XboxOneX版《古墓丽影10：崛起》将能运行在原生4K画质下，而非PS4Pro版的伪4K画质。
所以答案其实很简单：对比PS4 Pro，具备更强大机能的XboxOneX意味着运行第三方游戏时它将呈现玩家以更绚丽的画质。
对比PC，售价才499美刀的XboxOneX毫无疑问乃“物美价廉”的典范，没有之一，更加不用提XboxOneX作为一款游戏主机，天生自带即插即玩与深度优化等特性加持。
或许这也能解释为何XboxOneX开放预购后，立即成为Xbox家族史上预售最快的主机。当然，考虑到市面上公认最好的4K电视是大法出的，so……
优势很大？然而并不是
就上面的分析内容来看，似乎微软的XboxOneX颇有带领微软Xbox部门在第8世代主机战争中翻盘取胜的潜质，可惜，形势仍丝毫不容乐观。
首先，索尼早在去年年末就推出了PS4 Pro，结合微软为XboxOneX安排的发售日，我们不难发现PS4 Pro整整领先了XboxOneX一年，而且这期间索尼尚未针对PS4 Pro进行正式的降价促销，如果索尼趁XboxOneX刚上市、尚没有站稳脚跟之际就突然给PS4 Pro来一波让利促销，绝对够微软喝一壶的。
其次，根据索尼2017财年第一季度的财报显示，如今PS4的出货量已经达到6330万台，而索尼游戏部门的盈利状况亦是相当不错，甚至这还是在索尼主动给PS4降价、压缩利润空间的前提下所取得的成绩。当然真正的重点在于，索尼游戏部门极为乐观地定下了一年内再卖出1800万台PS4的目标。
这是什么概念呢？如果索尼成功做到，那就意味着截止明年3月底，PS4的总出货量至少会突破7800万台，这真的是一个相当辉煌的成绩，要知道来自Vgchartz的数据显示，PS3的历史总销量为 8688万台，而Xbox 360的历史总销量是8580万台，换言之，如果以PS3的生命周期为指标，PS4用比前辈更少的时间，却已经创造了前辈的大部分业绩。
于是问题来了：索尼会不会因此而提前推出性能更强悍的第9世代游戏主机PS5？这绝非没有可能，而一旦索尼这么做了，XboxOneX将立马沦落为“高不成低不就”的尴尬境地，最后只得“自挂东南枝”，但谁叫XboxOneX诞生得实在太晚太晚了呢？更讽刺的是，明明是微软第一个上马了世代内升级主机机能的计划，然而抢先实现这点的却是索尼……
更多的压力还来自微软内部：在今年7月，微软公布了其2017财年第四季度财报，结果显示Xbox硬件因销量下降等因素，整体收入竟然暴跌了29%，幸好微软的游戏及XboxLive项目盈利增长喜人，两两相抵之下就是微软的游戏业务营收同比增长3%，不算太难看，联想起微软一直拒绝透露XboxOne的具体销量，很显然XboxOne目前的处境确实是不大妙。
当然，我们还不能忽视以黑马之势崛起的任天堂，据NPD报道指出，今年7月份任天堂Switch在北美市场的销量成功赶超PS4和XboxOne，而任天堂的第一方独占游戏《喷射战士2》也成为当月游戏软件销量冠军。目前Switch的总销量已经逾471万，并且这还是在Switch产能不足、严重缺货的前提下所取得的成绩，大有重现Wii辉煌的势头，由此任天堂也信心百倍地为Switch设定了1000万台的年销量目标（注：据《华尔街日报》的最新报道称，任天堂拟将Switch的年产量上调为1800万台），如果任天堂达成，对于努力了快4年的XboxOne而言毫无疑问乃迎头重击。
结语
笔者始终持有一个观点：良性竞争才能促进行业的整体进步与发展。
犹记得当年雅达利的游戏主机帝国随“雅达利大冲击”事件而崩塌时，多亏此前在同雅达利竞争中一直处于下风的任天堂靠FC红白机力挽狂澜，才不至于让游戏机市场因世人的偏见而就此彻底消失于历史长河。
同样的，于任天堂超任主机时代的末期，如果没有索尼和世嘉凭借着32位主机强势崛起，教会吃相难看的任天堂重新学会尊重玩家与游戏开发商，估计今天我们也看不到电子游戏产业的缤纷多彩。
那么微软呢？有人形容微软介入游戏主机市场是包藏祸心，是规则破坏者，甚至说再难听点，是搅屎棍，但无法否认的是，Xbox系列主机之所以能有今日的辉煌，固然离不开运气的因素，但微软就玩家与游戏开发商所付出的诚意也是有目共睹。
只要我们能因为微软而直接或间接地而玩到更多更好玩的游戏，这就足够了，难道不是么？
