物联网时代，微软有望再度称雄

微软用Windows引领了PC时代，物联网时代的Windows可能会让这家巨头再度称雄。

从微软的名字来看，当初比尔盖茨对它的定位就是软件公司。虽然微软也有硬件产品，但目前看来能够支撑起微软庞大身躯的业务依然是软件和服务，而这一优势应该会继续在物联网时代得到发扬。

“软”的很硬

顾名思义，微软的软件和服务方面比较硬气，和普通民众关系最大的恐怕就是操作系统Windows和办公软件Office了。很长时间以来，Windows都是微软的核心盈利项目，原因就在于Windows无疑是目前最易用，兼容性最好的PC操作系统，全球占有率长期保持在90%左右。

从Windows 95开始，普通老百姓用电脑不再会被命令和繁杂的操作方法所困扰，只需轻点鼠标便可使用，这也推动了全球信息化的进程。

到了Windows XP时代，PC迎来爆发式的增长，很多用户第一次接触电脑就是在这款系统开始的。XP的易用和美观让很多人从此爱上了电脑，这也是微软即便停止对该系统的保护之后仍然让相当一部分用户难以割舍的原因。

如今仍在服役的Windows 7系统大量普及，奠定了用户全新的审美和操作习惯；而最新的Windows 10则开启了从PC时代向物联网、人工智能时代的传送门。

另外一个赢利点就是Office，这也是目前微软的最大盈利项目。虽然第三方类似办公软件也是层出不穷，但还没有任何一家的产品有足够实力和Office抗衡。尤其是纳德拉上任后，“移动为先，云为先”让Office在紧扣战略的前提下迅速上位，在苹果App Store和安卓平台各种商店中赢得了大量用户，而且Office“云化”为服务之后成为了微软“日进斗金”的有力工具之一。

当然，能赚钱的不只是Office，面向企业和组织的云计算服务也是一大收入来源，这其中包括Windows Server和Azure等内容。这项业务近几年来的收益是逐年增长的，目前已经跃居第二位。微软拥有雄厚的技术实力来支撑这方面业务，能够为企业用户提供强大的支持。服务器和云计算的商业机会之所以能够让微软抓住，就是因为该公司顺应了时代潮流。

“硬”的较软

不过，也不见得顺应潮流就能够稳赚。

微软的硬件产品虽然总的来说还是可圈可点，但与软件和服务的成功还是没法比。目前来看最大的败笔就是Windows Phone手机，微软做手机的历史也挺早，但就是一直也没发展起来，如今基本上就退出了历史舞台。

关于WP手机的爱恨情仇，说来就话长了，本文不想赘述。微软并非没有做好手机的实力，只是没有做好手机的心力。

其实除了手机以外，别的硬件微软做的还是不错的，比如说各种电脑。平板电脑Surface系列一开始伴随着Windows 8推出，同样是遭到市场冷遇，原因和手机的问题差不多，无非就是新生事物不成熟，应用生态和操作体验不完美。

不过从Surface Pro 3开始，微软就迎来了硬件的春天，销量节节攀升，而且最重要的是开辟了“平板电脑+键盘盖”混合电脑模式的先河，然后各大OEM纷纷效仿，推出更加灵活的电脑产品，后来就连老对手苹果也耐不住寂寞，为iPad Pro增加了键盘盖和被乔帮主鄙视的手写笔。

后来微软又推出了适用于专业用户的Surface Studio高性能一体机和主打轻薄的Surface Laptop笔记本，这些产品虽然在销量上不及OEM（主要是因为售价不菲），但产品本身的设计和做工都具示范意义，为Windows平台产品整体水平的提升起到了至关重要的作用。

提早布局物联网

在布局移动互联网不太成功的情况下，纳德拉没有纠结于手机业务的失败，反而彻底切断手机业务的负面影响，提早布局下一个风口——物联网。这一点从微软对Win10“统一平台”的建设上就能够看出端倪。

虽然目前Win10主打的还是PC端，但这也只是表象而已，实际上微软的这款最新操作系统几乎能够适应任何种类的设备，例如电脑、手机、游戏机、物联网设备等，因为它们都能用Win10系统，而且这些系统内核与界面统一，并非各种设备各自为战。这种设计的好处就是让用户在不同设备上都有相同，或至少是相似的体验。

Windows 10的大统一理念并非只为了用户体验的一致性，还有重要的一点就是今后的物联网时代，智能家居等各种联网设备需要一个统一的“管家”，因为只有这样才能让用户体验到真正贴心的智能，这也是微软大力发展人工智能的重要原因。

为什么各大科技公司都在积极介入物联网？因为这是业内普遍认可的未来生活和商业模式。物联网和人工智能密不可分，让各种设备连入网络的目的就在于人工智能对设备的统一管理，无需人们操心。这取决于科技，尤其是人工智能技术的发展情况。成熟的人工智能必然是强人工智能，也就是能够执行各种任务的通用智能，而并非谷歌AlphaGo那样只会下棋的单一用途人工智能。

现在微软人工智能的一大体现就是运行在Win10系统上的Cortana数字助手（中文昵称“小娜”），虽然现在该功能只能实现简单的语音操控、搜索等操作，但微软的野心是打算让小娜成为Win10的管家，甚至是今后物联网时代智能家居或者是任何智能设备的管理接口。就像科幻片中的场景那样，用户只要和小娜对话就可以操作设备。

因此微软在人工智能的研究上非常重视，Build 2017开发者大会的重要议题之一就是AI。如果微软能够利用自己的技术研发优势，把握好人工智能的机会，那么在不久的将来物联网真正大行其道的时候，微软仍然很有可能让自己的智能服务占据市场主导地位。

结语

也许你还不太清楚物联网的风口究竟在哪，但微软已经提前布局，因此风口一旦真正来临，微软必然迎来有准备之仗，从而取得先机。

6月8日微软将举行Build 2017全球巡展北京站的活动，Hilook将为大家带来微软物联网、人工智能的最新成果展示和交流，敬请关注。