外媒: 苹果、微软争相模仿对方 拼的是谁更快

苹果和微软持续已久的争斗出现了一些有趣的变化。这两家公司现在都在努力让自己的产品更像对方的产品,只是它们采取的途径不一样。

一方面是苹果。苹果宣称其iOS应用商店App Store已经成为全球开发者的首选平台。不过,随着新款10.5英寸的iPad Pro的推出,以及即将在今年秋季推出的新版iOS 11系统,苹果正在努力让其平板电脑像Mac或Windows PC一样工作。

另一方面是微软。在过去的5年里,它成功地将Surface系列触摸屏电脑打造成Mac的强劲对手,从现在的情况来看,它的目标似乎是iPad。凭借最新版Windows 10 S操作系统,微软试图让Surface设备像iPad一样工作,并且期望它能带动Windows Store的发展,让后者成为iPhone和iPad App Store的重要竞争对手。

尽管“计算机”的定义囊括的概念越来越多,但是这两家公司的目标是一样的,那就是成为开发者开发创新应用和客户完成工作时首选的平台。最终的结果是,我们陷入了一种奇怪的境地:微软试图让Windows像苹果iOS一样工作,而苹果也试图让iOS像Windows一样工作。

双方比拼的是速度,谁先完成这个转变谁就是胜利者。

苹果试图借鉴微软的长处

苹果多次说过,它把iPad看作是计算的未来发展方向。这款标志性的平板电脑既轻且薄,搭载了苹果著名的优质触摸屏技术。它在电池续航时间和性能之间实现了平衡。2015年,当大屏iPad Pro推出的时候,苹果首席执行官蒂姆-库克(Tim Cook)将它定位为笔记本电脑的替代品。

实际上,苹果在iPad上的押注就是它在App Store上的押注。与传统软件相比,应用软件对于客户们而言更容易升级,使用起来也更加安全。对于开发者来说,App Store会处理支付事务,并且为最终客户提供一个集中的市场来寻找应用。对于苹果来说,每笔交易抽成30%可以为公司增加一大笔收入。

苹果专注于将iPad打造成未来的计算设备,这或许也是它不愿意开发和推出触屏版Mac的原因之一。苹果软件工程负责人克莱格-费德里希(Craig Federighi)在接受BuzzFeed采访时表示,苹果将iPad视为介于手机和Mac之间的某种产品,它兼具了手机和Mac的最佳属性。

作为笔记本电脑的替代品,iPad的问题在于iOS操作系统并不太适用于办公任务。与Mac或PC相比,在iPad上进行多任务处理是件棘手的事情,在不同的应用之间传输文件也非常困难。大多数iOS版本的办公应用都经过了简化,它们的功能不像桌面PC版应用软件那样强大。苹果对iPad的期望与现实之间的差距,阻碍了它将平板电脑转变成严肃办公设备的计划,并且导致了iPad销量的下滑。

在即将推出的iOS 11系统中,苹果将采取一些重大举措来填补这个缺口。除了其他的新功能,升级版操作系统将新增一个应用管理器和一个新的文件系统,用户们将能够通过拖拽操作在不同应用之间传输图片和文件。

这些新功能不禁令人想起微软Windows 8中的某些功能。当然,“能够取代笔记本电脑的平板电脑”这个概念本来就是微软2012年推出Surface时最早提出来的。

不难理解苹果为什么想让iPad像PC一样工作。它希望给iPad增加更多像PC一样的新功能可以帮助它卖出更多的iPad,吸引那些想要获得平板电脑带来的所有好处的消费者。有了更广泛的客户群,苹果就有更大的机会说服开发者开发出强大的办公应用,让iPad成为更靠谱的办公设备。

微软试图借鉴苹果的长处

与此同时,微软也一直在学习和借鉴苹果的战略。微软的Surface系列产品包括一款笔记本电脑与平板电脑合体的Surface Pro、一款高端笔记本电脑Surface Book、一款一体机PC Surface Studio以及即将面向学生用户推出的Surface Laptop,微软正在将其软件与它自己的高端硬件整合在一起。

微软最大的优势正是iPad最大的弱点。除了Surface笔记本电脑之外,其他的Surface设备均配备了完整版Windows 10系统和全套桌面软件程序。用户们可以使用他们已经拥有的各种版本的Office、桌面版Chrome浏览器、Steam游戏商店等等软件。

相反,微软的弱点正是苹果的强项。与苹果的应用商店App Store相比,微软的Windows Store提供的应用要少得多,因此Surface用户无法使用很多他们已经熟悉的智能手机和平板电脑应用。随着PC市场的不断萎缩和智能手机市场的发展壮大,越来越多的程序员开始为iPhone和Android开发应用,而不再为Windows开发软件程序。

微软试图解决这个问题。Windows 10 S是一款精简版操作系统,它将在Surface Laptop上首次亮相,它只能使用来自Windows Store的应用程序。微软表示,这意味着电池续航时间和性能将大幅提升,但是代价就是用户们无法安装包括Chrome和Steam在内的老式Windows应用。

微软正在向学生用户兜售Windows 10 S系统,因此如果开发者想面向这部分用户开发应用的话,他们就必须为Windows Store开发应用程序。微软已经说服了苹果,后者将在今年晚些时候将iTunes引进微软的应用市场。

但是很明显,当苹果和微软都在努力消除笔记本电脑和平板电脑之间的界限时,他们都在尝试借鉴对方的长处,弥补自己的弱项。最终,随着PC和iPad渐行渐近,我们将不得不重新考虑我们对计算机的需求。