iOS是由苹果公司开发的移动操作系统 。苹果公司最早于2007年1月9日的Macworld大会上公布这个系统，最初是设计给iPhone使用的，后来陆续套用到iPod touch、iPad以及Apple TV等产品上。iOS与苹果的Mac OS X操作系统一样，属于类Unix的商业操作系统。原本这个系统名为iPhone OS，因为iPad，iPhone，iPod touch都使用iPhone OS，所以2010WWDC大会上宣布改名为iOS（iOS为美国Cisco公司网络设备操作系统注册商标，苹果改名已获得Cisco公司授权）。
ios有两个解释：
1．苹果研发操作系统
苹果iOS是由苹果公司开发的手持设备操作系统。苹果公司最早于2007年1月9日的Macworld大会上公布这个系统，最初是设计给iPhone使用的，后来陆续套用到iPod touch、iPad以及Apple TV等苹果产品上。iOS与苹果的Mac OS X操作系统一样，它也是以Darwin为基础的，因此同样属于类Unix的商业操作系统。原本这个系统名为iPhone OS，直到2010年6月7日WWDC大会上宣布改名为iOS。截止至2011年11月，根据Canalys的数据显示，iOS已经占据了全球智能手机系统市场份额的30%，在美国的市场占有率为43%。
2．思科研发操作系统
互联网操作系统（Internetwork Operating System，简称IOS）是思科公司为其网络设备开发的操作维护系统。用户通过命令运行人机界面对网络设备进行功能设置，提供的功能大致为以下几点：网络设备及连接端口的功能首选项设置、运行网络协议与网络功能设备间之数据传输安全管理设置。
—苹果ios发展历程—
2007年1月9日苹果公司在Macworld展览会上公布，随后于同年的6月发布第一版iOS操作系统，最初的名称为“iPhone Runs OS X”。
2007年10月17日，苹果公司发布了第一个本地化iPhone应用程序开发包（SDK），并且计划在2月发送到每个开发者以及开发商手中。
2008年3月6日，苹果发布了第一个测试版开发包，并且将“iPhone runs OS X”改名为“iPhone OS”。
2008年9月，苹果公司将iPod touch的系统也换成了”iPhone OS“。
2010年2月27日，苹果公司发布iPad，iPad同样搭载了”iPhone OS”。这年，苹果公司重新设计了“iPhone OS”的系统结构和自带程序。
2010年6月，苹果公司将“iPhone OS”改名为“iOS”，同时还获得了思科iOS的名称授权。
2010年第四季度，苹果公司的iOS占据了全球智能手机操作系统26%的市场份额。
2011年10月4日，苹果公司宣布iOS平台的应用程序已经突破50万个。
2012年2月，应用总量达到552,247个，其中游戏应用最多，达到95,324个，比重为17.26%;书籍类以60,604个排在第二，比重为10.97%;娱乐应用排在第三，总量为56,998个，比重为10.32%。
2012年6月，苹果公司在WWDC 2012上宣布了iOS 6，提供了超过 200 项新功能。
2013年6月10日，苹果公司在WWDC 2013上发布了iOS 7，几乎重绘了所有的系统APP，去掉了所有的仿实物化，整体设计风格转为扁平化设计。将于2013年秋正式开放下载更新。
2013年9月10日，苹果公司在2013秋季新品发布会上正式提供iOS 7下载更新。
2014年6月3日（西八区时间2014年6月2日），苹果公司在WWDC 2014上发布了iOS 8，并提供了开发者预览版更新。
Java
苹果至今仍没有宣布任何让iPhone运行Java的计划。但太阳微系统已宣布其将会发布能在iPhone上运行的Java虚拟机(JVM)的计划，它是基于Java的Micro Edition版本。这将让用Java应用程序得以在iPhone和iPod Touch上运行。在这个计划发表之后,熟悉iOS软件开发协议的程序员们相信虽然iOS软件开发协议不允许应用程序后台运行(比如说在接电话的时候仍然运行程序), 但却允许自带的应用程序从其他的来源下载代码，而且它们还能与第三方应用程序相互作用(比如说Safari和Java虚拟机), 这可能会阻碍不与苹果合作的Java虚拟机的发展。 很明显，在iPhone运行的Java在iOS软件开发协议所规定的范畴以外。
Flash
iOS不支持Flash。Adobe计划在iPhone发行第三方Flash Lite软件程序，但现时仍未有计划。以现时来说，只支持标准Flash。现时可以使用iPhone第三方程序jailbreak观看flash动画。但不支持在线播放。
Swift
Swift，苹果于2014年WWDC（苹果开发者大会）发布的新开发语言，可与Objective-C共同运行于Mac OS和iOS平台，用于搭建基于苹果平台的应用程序。
Swift是苹果公司在WWDC2014上发布的全新开发语言。从演示视频及随后在appstore上线的标准文档看来，语法内容混合了OC,JS,Python，语法简单，使用方便，并可与OC混合使用。作为一项苹果独立发布的支持型开发语言，已经有了数个应用演示及合作开发公司的测试，相信将在未来得到更广泛的应用。某种意义上Swift作为苹果的新商业战略，将吸引更多的开发者入门，从而增强App Store和Mac Store本来就已经实力雄厚的应用数量基础。
