编者按：2月末，美国疫情在华盛顿周边地区爆发，距离重灾区不远的微软总部迅速做出反应：要求员工在家办公，关闭微软园区。于此同时，微软还和处于同一地区的几家大型公司持续沟通，共同做出决策。微软是如何做出一系列迅速的反应？如果办公室关闭，微软的业务和技术支持能否继续运营？将公共健康置于商业利益至上，这家科技巨头又是如何考量这一切的？本文译自《纽约时报》，作者Karen Weise，原文标题为“Ahead of the Pack, How Microsoft Told Workers to Stay Home”
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作为一个父亲的CEO
2月末，微软首席执行官特亚·纳德拉（Satya Nadella）刚从印度和印度尼西亚出差回来，就在手机上看到了新闻。
2月29日上午10点钟，华盛顿柯克兰市一名男子因新冠病毒死亡，这是美国首例因新冠死亡的案例。让纳德拉感到紧张的是，这名男子所在城市距离微软总部不足10英里。紧接着，又有消息爆出，附近地区的一家养老机构里也有50多人患了病。
52岁的纳德拉因扭转了微软衰落局势而被业界熟知。此时看到新闻的他，以一名父亲的身份感到担忧：他的家中有一个脑瘫的儿子，因为患病而损伤了免疫系统。纳德拉对记者说：“我家里基本上就是一个疗养院。疫情对我们个人、对我们的社区来说都是个大问题。”
四天后，纳德拉和微软的管理层要求西雅图地区上万名员工在家工作。随后的几天里，微软的措施进一步收紧，这使得微软成为美国范围内最先要求员工在家办公的科技巨头之一。
正常情况下，微软的办公区每天都有超过4万名员工上下班。但管理层的命令下来后，这一数字降到5千以下。在美国境外，微软要求员工遵守当地政府的规定，如果当地卫生部门推荐居家办公（这是目前大多数国家的政策），那么就可以选择留在家中。
微软：抗疫政策最先制定者
在全美范围内，职业体育联赛取消赛季，航空公司缩减航班并裁员，曾经热闹非凡的硅谷，如今也是一片寂静。
而微软的高层早就在几周前预料到了这一切。微软的总部在华盛顿州的雷德蒙市，和西雅图之间只隔了一个华盛顿湖。几周以前，微软的管理层和员工就在这疫情爆发区生活和工作。他们提早经历了如今美国其他地区的人正在经历的一切：感染人数日益增多，学校关闭至少六周，街道被清空……
微软疫情小组的高管库尔特·德尔贝(Kurt DelBene)说：“疫情先是在养老机构爆发，然后你可以清楚地看到它在向普吉特湾这边蔓延。从那时候起，我们几个就不断碰面，商量对策。”
纳德拉、德尔贝和其他三位直接参与疫情应对措施的高管几周前接受了《纽约时报》的采访，直言不讳地对疫情表示担忧。
亚马逊紧随其后
很快，美国的另一位科技巨头亚马逊也作出了类似的决定。
事实上，在美国官方宣布第一例新冠死亡病例之前，亚马逊就已经制定措施，减少不必要的商务出差，并为受感染的临时工和运送包裹的工作人员设立安全保障基金。它还额外资助了一些周边的小企业，这些小企业的主要顾客都是亚马逊的员工。
位于西雅图的波音公司则依旧保持着流水线的运作，尽管它的几名员工已经确诊。
3月4日，西雅图的地方政府官员道·康斯坦丁开始公开呼吁企业远程办公：“我们现在正处于全国疫情爆发的阶段，情况非常严重。我们正在组织一种新的办公模式，我相信这种模式很快就会被全国其他地区效仿。”
疫情之下，不仅仅是供应链出现问题
早在美国第一例死亡病例爆出、公司总部开始远程办公之前，新冠病毒就已经开始从供应链层面影响微软了。
由于微软生产笔记本电脑和其他设备的供应链设在中国，而早一个月的中国疫情严重，所以从2月开始微软的供应链就出了状况，因而不得不告诉投资方，这一季度的销售额会低于预期。
2月29日下午四点，纳德拉和领导层开了一个视频会议，想要摸清楚目前的局势。回忆当时的视频会议的场景，纳德拉说：“会议的流程都是根据新闻直播走。”
纳德拉表示，微软公司规模太过庞大，高层的决策会牵连很多因素。如果他们草率地做出决策，可能会造成不必要的恐慌。 但是从另一方面讲，避免员工大规模聚集又可以保障这一地区的公共健康，尤其是对他儿子那样免疫力差的人来说。
微软总裁布拉德·史密斯（Brad Smith）在电话中表示，他担心面对疾病的传播，这些聪明的决策层会因为缺乏专业知识而做出错误的决定。“我对大家说：‘很有意思，我们之中没有任何人有公共健康的博士学位’，然后柯林就说：‘那个……我觉得你们还是不太了解哦，我有公共健康相关的博士学位’。”
柯林·戴利（Colleen Daly）是被聘请来改善微软员工健康状况的专家。她也被邀请来参加这次的电话会议。会议期间，柯林人还在加拿大的滑雪场上，她和西雅图疫情爆发点的卫生局打了电话，由此得知疫情是从一家养老院爆发的。
“我很高兴能够帮助决策层了解情况，稍微减少一点恐慌情绪。”柯林说。
在非常时期，拥有专业知识绝对是无价之宝。“她帮助我们了解需要的数据和信息”，纳德拉说，随后微软管理层决定采纳她给出的建议。
当天晚上，微软的管理层给员工们发送了这样一封邮件：目前官方尚未证实新冠病毒在这一地区广泛传播，但是如果员工生病了，他们应该选择留在家里。
“西雅图挑战”与一系列决定
邮件发出的第二天，3月1日周末，美国官方宣布第二例新冠死亡的病例，与此同时，四分之一的科克兰消防队员因为去过疫情爆发的养老院而被隔离。在这样的背景下，微软高层和其他公司的高层进行了交流。
微软的首席财务官艾米·胡德（Amy Hood）和苹果公司的首席财务官卢卡·马丝翠（Luca Maestri）进行了交流；微软总裁史密斯和其他几位成员则参加了“挑战西雅图”的视频会议——挑战西雅图是一个企业组织，由进驻西雅图的几名全球企业的高管组成，这几家企业在当地雇佣了超过25万名员工。
会议上，几名高管都保证会提前相互分享决策，疫情面前共进退。
接下来的几天里，微软的决策层每晚都在开会。在每晚的会议上，健康专家戴利会用一两页的PPT介绍疫情发展的局势，比较公共卫生部门的建议是否有变化。
很快，亚马逊确认西雅图总部的一名员工感染，微软则有两名员工感染。史密斯和亚马逊的法律顾问进行了交谈，相互分享了他们之后要发布的公告——正如“挑战西雅图”的视频会议上所有成员保证过的那样。
微软进一步缩减员工的出差次数，甚至让员工把设备搬回家工作，并且每晚都给员工发送邮件，更新最新情况。
史密斯表示，在3月4日官方开始鼓励企业远程办公之前，微软就已经开始发布应对疫情的指南，并且开始大规模撤离微软园区的员工了。
消息发布的第二天早上，史密斯就意识到了一个问题：在微软园区里有大于4500个小时工，专做后勤保障工作。一旦员工开始居家办公，小时工们也就不需要工作了。微软高层决定继续支付他们的工资。高层把小时工们的薪水做了预算，然后在“挑战西雅图”的电话会议里和其他高管交换了意见。
史密斯说：“从视频会议的反馈来看效果不错。如果我们（高管之间）能一直这样迅速交换信息，我们就能给其他想要做类似决定的企业提供‘空中掩护’。我和艾米讲了我的想法，我们觉得可以行动了；我又给纳德拉讲了我们的想法，他也觉得可以行动了。” 一个半小时后，他们就以微软官方的名义发布了一篇博文。
远程办公开始后，高管们开始追踪工程师们提交的计算机代码变更次数，这是衡量工程师们工作效率的一个指标。管理层发现，远程办公的第一天这一指标小小地下跌了一下，随后则开始出现反弹。
那些在数据监控中心和负责网络安全的员工，目前仍在公司上班。
随着新冠病毒的不断传播，周三下午，该地区的几所主要学校宣布封校。当天晚上10点刚过，德尔贝就给所有员工发送了邮件，表示如果有父母要照顾孩子而无法工作，可以获得额外两周的带薪假期。
纳德拉对此评论道：“这对我们来说是个考验，而且是持续的考验。你能看到，我们正在努力克服这一切。”
译者：Michiko
