生死相搏，Salesforce收购Tableau正面抗击微软的进攻

2019年6月9号，Salesforce宣布以157亿美元全股票方式收购Tableau，目前BI分析和数据可视化领域的领头羊。这是Salesforce最大的一场收购。

消息宣布的当天，Tableau股票大涨近40%，Salesforce股票跌了5%。总体来说，市场上对Tableau高价卖出表示了赞赏，对Salesforce高价买入有些顾虑。

当天早上，因为我之前在Tableau工作过四年，我的很多朋友都是Tableau的，我的朋友圈了被这条消息炸屏了。我的微信号接下来也很快被朋友们的消息淹没了。很多人问我怎么看待这个收购。

有关Salesforce对Tableau的传闻，并不是今天就有的。2016年夏天美国新闻媒体就报道维基解密泄露的Salesforce的内部文件就显示Tableau是其潜在的收购目标之一。那个时候正值Salesforce和微软抢着微软收购LinkedIn失败，Tableau的股票之前也因为微软的PowerBI大举进攻而腰斩。

以我一个当时的局内人看，种种迹象表明，Tableau和Salesforce在2016年就谈过，但是可能是价格并没有谈拢。之后Tableau公司进行了全方位的重组，并聘请了前AWS的高管Adam Selipsky做为新CEO执掌公司。前者暂时偃旗息鼓了，后者也需要更多时间重整公司，所以这个收购就开始搁浅了。

但是，Salesforce想收购Tableau这个事情，是由来已久，并非一夜之间从天而降的。而Salesforce之所以需要收购和整合Tableau，和微软在CRM以及数据可视化上咄咄逼人的进攻势态非常的有关。

为了更好的阐述这个观点背后的理由，我们需要对Tableau和Salesforce先做个简单的介绍介绍。以下的背景内容基于我在极客时间的专栏《技术与商业案例解读》里对两家公司的深度分析。

被收购方Tableau成立于2003年，总部位于西雅图，2013年上市。2003年的时候从斯坦福毕业的克里斯· 斯托特和他的导师帕特· 汉拉汉，以及克里斯蒂安 · 夏伯特一起创办了这个公司，分别任CTO，首席科学家和CEO。

汉拉汉是全球知名的数据可视化专家，师从他的斯托特过去6年则一直在做一个数据可视化系统Polaris。该系统还有一套自己的语言VizQL,用于提供数据和可视化的全面描述。这套系统成了后来Tableau的原型，其核心技术VizQL成为Tableau在这个领域独步天下的基础。

之后Tableau的发展就一直顺风顺水，补齐一个数据可视化分析平台需要的各种能力。公司曾经连续很多年，每年近100%的增长，并最后顺利上市。

收购方Salesforce是美国著名的CRM服务提供商，也是目前SaaS服务最成功的公司。Salesforce成立于1999年，创始人是马克·贝尼奥夫。

贝尼奥夫成名于Oracle，在Oracle工作10年升到了公司的VP，但此后开始觉得软件行业没有前途，并在一次夏威夷度假长考后，觉得未来软件将是订阅服务，也就是现在耳熟能详的SaaS服务模式。之后他于1999年创立了Salesforce公司。公司于2004年顺利上市。

2005年Salesforce做了一次重大转型，推出了Force.com和AppExchange。前者是一个让第三方来写扩展应用的网站，后者是一个第三方应用商店。2006年Salesforce又推出了编程语言Apex，专门在Salesforce平台上开发应用。从此Salesforce进入了快车道。

自2014年开始，Salesforce和Tableau都遇到了一个共同的敌人：微软。Salesforce一直都在和微软旗下的Dynamics竞争。但是这种竞争长期来一直是Salesforce遥遥领先。微软对Dynamics的投入也并不是大张旗鼓。

2014年伴随着Satya的上任，微软对Dynamics的关注和投入进入了一个新的时代。2016年微软收购LinkedIn并将其和Dynamics的紧密整合，更是令Salesforce感到了极大的不安。Salesforce一度开出比微软高很多的价格，只是其价格包含了大量股票兑换而未获得LinkedIn的青睐。不仅仅如此，Salesforce还试图在欧盟起诉微软的收购反垄断。但是该举动依然没有阻止微软在2016年底完成对LinkedIn的收购。

与之相对应的，在数据可视化分析领域，微软发起了进攻，推出了PowerBI。PowerBI是一个完全基于云端的产品，微软的研发投入也非常的大。不仅仅如此，微软还打价格战，加之微软公司内有很多的周边系统赋能，Tableau在微软的进攻面前显得非常的无力。

这种变化也体现在Garter对BI领域的魔力象限图的改变。之前一直处于领导者地位很多年的Tableau，被微软的PowerBI硬生生的拉下了领导者的地位。而最近几年，微软PowerBI一直都牢固的占着领导者的位置。

说到Dynamics和PowerBI，就不得不提一个人--微软的VP James Philips。James Philips曾经是Couchbase的创始人之一，2012年加入微软，开始执掌PowerBI。在他的手下，PowerBI成功的击败了所有的BI平台和数据可视化分析工具，牢牢的占据了Gartner的领导者地位。

之后James Philips又接管了Dynamics，并且开始了PowerBI和Dynamics的整合。在这位干将眼里，Tableau只是小菜一碟，Salesforce是更大的菜。

平心而论，Salesforce作为CRM的领导者，其地位确实不容动摇。但是，Salesforce手里空有用户数据，却在数据分析市场难有作为。即使今年来其推出了爱因斯坦平台，表现依然平平。在数据可视化领域，其和PowerBI的差距更是巨大，就不用说和Tableau的差距了。

而另外一个方面看，Tableau固然在可视化领域依旧领先，但是在其周边技术，比如查询引擎的性能，云端服务必要的运管运维监控系统，对多种数据源的无缝对接，和强大的AI能力的整合，以及数据大规模ETL等诸多方面，都无法和有整个微软生态圈支持的PowerBI对垒。这是小公司对大公司战斗中不公平的一面。

单个对垒已经呈现出了巨大的压力，面对整合了Dynamics和PowerBI的微软，无论是Salesforce还是Tableau，估计都是有心杀敌无力回天的局面。

所以，从这个角度看，Salesforce收购Tableau，整合双方的长处共同面对微软这个强大的敌人，是非常合理的行为。

而且对于Tableau的收购和整合，也让Salesforce第一次可以通过一个工具平台，把手伸进CRM以外的数据平台上，为Salesforce后续对外扩张提供了一个很好的口子。

对Tableau而言，一方面其数据可视化能力作为一个通用的工具，变现的能力低。如果结合Salesforce的CRM场景，提供专属的可视化能力，变现能力可以大幅度提高。另外一个方面，背靠大树好乘凉。之前Tableau无法大规模投入的查询引擎的性能，云端服务必要的运管运维监控系统，对多种数据源的无缝对接，和强大的AI能力的整合，以及数据大规模ETL等诸多方面，在Salesforce这棵大树下都将得到极大的改善，大大摊薄投入的成本。

总之，这场收购，既是一个资源优化整合的过程，更是一个抱团取暖抗击强敌的过程。未来只有结合了Salesforce和Tableau的合体，才有可能在和微软的竞争中，有足够的安身立命之本。