好消息：微软将开放6万项Linux专利！

10月12日消息，微软于今日宣布正式加入OIN（开放式发明网络）社区，为 OIN 带来超过6万项已发布的开放源码的专利资源。

Open Invention Network是由全球约2400家公司组成的一个防御性专利池，成立于2015年它的成员主要由Linux、GNU、Android和其他 Linux 相关的软件开发的公司、项目或开发者组成，通过交叉许可而免费获得数千项专利或版权，包括Linux内核、构建在Linux上的工具和实用程序、以及安卓大部件，目前OIN社区的成员有谷歌、IBM、NEC、飞利浦、索尼和丰田等多个行业的知名公司。

微软表示，公司加入OIN社区的举动主要是对客户需求的回应，这也是Linux发展的下一个合乎逻辑的阶段。例如，更多的Azure用户使用Linux操作系统，因此公司最近为本土的Windows用户提供了SQL Server数据库管理系统。更广泛地讲，微软对开源开发更加重视了，诸如TypeScript，Visual Studio Code与.NET Core的这些项目已足以体现开源软件对其未来发展的重要性。

这对“物联网”设备制造商来说可能是个好消息。Linux支持从互联网汽车到亚马逊智能音箱Echo等诸多硬件设备，但微软长期以来一直声称，各种与Linux相关的技术侵犯了它的专利，并有起诉涉嫌违规者的历史。例如在2009年，微软就起诉GPS导航设备制造商TomTom，称这家公司基于linux的产品侵犯了一项与操作系统如何处理文件存储相关的专利。

微软表示，其将加入开源发明网络Open Invention Network。该网络成立于2005年，自称是“专利非侵犯社区”。从红帽(Red Hat)等Linux公司到丰田和通用汽车等汽车制造商，其成员都同意不再提及涉及Linux项目的专利诉讼。该组织会员还可以获得组织内成员的交叉授权专利。

关于微软这一举措的某些细节仍不清楚，比如说微软到底将开放哪些专利，尤其是三星(Samsung)等安卓设备制造商授权的专利是否属于此列。

一位发言人表示：

微软正在授权所有与“Linux系统”相关的专利。OIN将“Linux系统”定义为在开源许可下发布的软件代码，“与Linux内核一起分发或使用”。微软并没有公开新代码作为公告一部分的新源代码，也没有将任何专利的所有权转让给OIN。它也没有承诺会在未来将专利授权给OIN。

但通过加入这个组织，微软实质上允许Linux社区免费使用6万项专利，而无需担心诉讼。这可能意味着，如果一个OIN成员，比如谷歌在Linux内核中添加了涉及微软专利的功能，其他人就可以使用这个开源代码。不管他们是否是OIN的成员，也不用担心微软的诉讼。

“我们知道微软加入OIN的决定可能会让一些人感到惊讶，”微软副总法律顾问Erich Andersen在宣布这一决定的博文中写道，“过去微软和开源社区在专利问题上一直存在摩擦，这已经不是秘密。”

微软此举是整个科技行业从咄咄逼人、可能代价高昂的专利诉讼转变开来的一部分。2014年，当伊隆·马斯克(Elon Musk)宣布特斯拉不会起诉那些想使用特斯拉技术的公司时，他淡化了实施专利的重要性，并指出苹果和三星之间旷日持久的法律战是徒劳的。他当时在一次电话会议上说，“你想知道到底是谁从那里真正受益。似乎都没有。它似乎并没有真正为股东服务。”