微软制造出“全球最大运输机”计划空中发射火箭

目前全球体积最大的飞行器，已完成各项测试，即将准备完首次飞行实验。这巨无霸飞行器的名字是Stratolaunch（平流层发射运输机），它实验中已经完成第一次发动机点火实验，使用的是普惠公司研制的的六台涡轮风扇航发，单台发动机的重量高达四千公斤。

此飞行器的始作俑者是来自微软公司合创者保罗·艾伦的计划，他的目的是制造出一个巨大的空中平台，让运载火箭可以搭载飞机发射，完成更加高效完成太空航天器发射计划。也比现在使用的地表运载火箭更省钱。下图，这架超级运输机在牵引车的帮助下从位于美国加州莫哈维沙漠的机库出来。

飞机使用六个单独的燃油箱，来确保飞行中的安全。这六个燃油箱都是独立的，可以单独检查它们的燃料供应系统正常工作，以及密封性是否良好。在本周的发动机测试中，电气、气动和消防探测系统都测试了一遍。在未来几个月里，工程师们计划在更高功率水平对飞机的发动机进行测试，并且改变设置在跑道上进行滑行测试。

据《大众机械》杂志报道，这架飞机是由艾伦的航空公司Stratolaunch Systems推出的，拥有目前任何飞机都不具备的最长翼展。

除了燃料测试之外，工程师也开始了飞行控制系统的测试。目前为止，工程师们已经测试了飞机翅膀操控面的偏转度和动作极限，还有工作的稳定性等。

通常卫星和其它航天飞机都是从发射平台上发射进入太空的，这就需要大量的燃料。但是Stratolaunch号运输机能够让火箭拥有发射优势，因为它们将被带到空中并从空中发射。

这架飞机能够发射一架追梦者号太空船，它可以作为前往低地球轨道的迷你航天飞机，并且在24小时内将宇航员或者负载运送回跑道。