微软取消了性骚扰案件仲裁协议

本周微软改变了一项公司的长期政策，即取消了对提出性骚扰指控的员工的强制仲裁协议——被认为是此类技术公司做出的最大的显著改变。

微软总裁、首席法律官Brad Smith周二对《纽约时报》表示：“人们声音的沉默显然对持续不断的性骚扰产生了影响。”在一个博文中，Smith还表示，公司将支持新的联邦立法，以终止性骚扰案件中仲裁的使用。

与近几个月的其他行业一样，硅谷以一种全新的方式在一些最著名的公司和人中进行了仲裁处理。一些过去一年中因性不当行为被驱逐的人包括Shervin Pishevar、Robert Scoble和Steve Jurvetson等。

就在上周，彭博社报道了一名前微软实习生提交的先前保密的法庭文件，该文件称她被一名后来在公司工作的实习生强奸。

微软在此类案件中取消仲裁的举动受到一些高调的硅谷领导人的赞扬。

仲裁什么？

仲裁是一种私人的、准法律程序，最初是为了加快处理公司之间的纠纷。但随着时间的推移，它已经发展成为一个系统，在这个系统中，个人被迫同意仲裁裁决而不是寻求法院裁决。最终结果是，通常通过公共法庭程序裁决的争端通常通过私人仲裁来处理，这通常有利于公司而不是个人。

更糟的是，在仲裁的世界里，不存在集体诉讼的可能性。此外，仲裁程序经常受到公众关注，这意味着传统上很难查明公司的性骚扰或不当行为。

正如《泰晤士报》所指出的，微软的这一举动在很大程度上是象征性的，因为这一改变只对微软少数高层员工有影响。