微软水下无人机下潜5500公尺寻获72年前沉没美舰

该团队让无人机下潜搜索,寻获沉没72年的重巡印第安纳波利斯。(图/翻摄自NewAtlas,下同)

1945年7月30日,在完成运送原子弹“小男孩”零件的机密任务後,美国重巡印第安纳波利斯,被日本潜艇伊58击沈,长眠海底；72年後,在微软共同创办人保罗.艾伦率领的团队搜索下,利用水下无人机在5千5百公尺的深海里,寻获沈船残骸。

印第安纳波利斯残骸於8月18日重见天日。

据《NewAtlas》报导,自沉没70多年以来,多方人士一直在寻找印第安纳波利斯的沈船位置,却毫无斩获,直到2017年8月18日,艾伦的团队利用海燕号研究船(R/VPetrel),以及能下潜至海面下6千公尺的无人机HydroidREMUS6000AUV,才成功在菲律宾海域让残骸重见天日。

HydroidREMUS6000AUV能自动搜索周遭海域。

这艘无人机可使用深水侧扫声纳,自行搜索海域长达20小时,一旦发现疑似沈船的踪影时,在送出搭载使用搭载的高解析度摄影机、LED灯、声纳及水下定位导航系统的BXL79遥控无人机进一步搜索。

一旦发现疑似船只残骸,会再派出BXL79遥控无人机进一步搜索。

艾伦表示,“这艘船在二战期间扮演了重要的角色,我很荣幸能藉此寻获它,荣耀船上勇敢的战士与他们的家属。”

艾伦提到,“身为美国人,我们都应感激这些勇敢的船员,他们在如此骇人的状况下仍坚守岗位、牺牲奉献,未来我们会继续寻找剩余的残骸,我希望任何与这艘富有历史意义的船只有关连的人们,都能看见长久以来的搜索,有望告终的曙光。”

印第安纳波利斯沈船残骸。

1945年7月26日,印第安纳波利斯甫完成将原子弹“小男孩”零件,运送至天宁岛的任务,7月30日即遭日潜艇伊58攻击,成为二战期间,最後一艘被日潜艇击沈的美国大型军舰；该船在被击中後的12分钟内沉没,1,196名船员中有317人当场丧生,其余880名船员则漂浮在海上等待救援。

然而不仅缺乏食物、饮水,泡水失温导致船员纷纷溺毙,长达5天的待援期间内,更遭受鲨鱼袭击,许多幸存者沦为饵食,最後仅321名船员成功获救,这出惨剧被称为美国海军史上最大灾难,并於2016年翻拍成电影。

然而该事件尚未落幕,奇蹟生还的舰长CharlesB.McVayIII却被海军送上军事法庭,指控因他的判断疏忽,没有以Z字型回避鱼雷,导致了这场悲剧,最後McVay被判为有罪,成为美国二战期间沉没的数百艘军舰中,唯一被送上军事法庭的舰长；1968年时,在罹难船员亲属的压力,以及妻子逝世的双重打击下,McVay於自家庭院举枪自尽。

最後,因1996年时一名小学6年级生Scottbegan对印第安纳波利斯沉没原因的研究,致使美国国会重起相关调查,并於2000年时通过决议,还给舰长McVay清白,洗刷多年来的冤屈。