靠卖软件赚钱的微软, 因为免费了一个软件, 被罚款11亿美元
22年前，电脑浏览器是收费软件，收费标准是45美元，一次购买，终身使用！对此比尔盖茨大为恼火，于是微软是1995年推出可以免费使用的浏览器—IE浏览器，开创浏览器免费先河。
然而就是因为比尔盖茨推出免费浏览器，他被美国19个州联合起来告上法庭，并被要求罚款11亿美元！
那么一直靠卖收费软件日赚斗金的微软，为何愿意放弃到手的money推出免费的IE浏览器？
为何微软推出免费的软件的会捅出这么大篓子？
这事情，还得从比尔盖茨在19岁的时候从哈佛大学辍学开始说起...
比尔盖茨传说中的世界首富，微软公司的创始人。
比尔盖茨从小就是很喜欢编程，18岁的时候，以优异的成绩考上哈佛大学。大二的时候，19岁的比尔盖茨追随内心的呼喊，从哈佛大学辍学，创立的微软公司。
微软早期主要依靠靠销售BASIC解译器。
那个时候PC电脑的控制是依靠代码，在当时要想玩电脑都得会点编程语言，在当时应用最为广泛是编程语言是简单易学的BASIC语言。
所以在那个年代，各种微型计算机（电脑）都是支持BASIC语言。
不过，因为微机的型号各异，很多微机对BASIC语言定制化的程度也不尽相同。导致了同是BASIC语言程序却不能互相兼容的局面（例如各种BASIC语言的绘图语句差别很大），即所谓“方言性”问题。
而微软销售BASIC解译器，正好起到一个通用翻译的作用，解决不同微机之间BASIC语言的兼容的问题。
随着微软BASIC解译器的快速成长，制造商开始采用微软BASIC的语法以及其他功能以确保与现有的微软产品兼容。正是由于这种循环，微软BASIC逐渐成为公认的市场标准，公司也逐渐占领了整个市场。
如果仅仅是依靠卖BASIC解译器，微软或许就不会这么牛逼，比尔盖茨也不会像现在一样家喻户晓。真正让微软腾飞的是，1985年比尔盖茨推出的Windows（视窗）操作系统。
Windows系统是支持对电脑进行图形界面操作的电脑系统。图形界面操作使得用户学习使用电脑的成本几乎为零，可以说微软的window操作系统是电脑的普及化、通用化有着巨大贡献。所以很多微机（电脑）产商纷纷采用window操作系统，使得微软呈爆发式发展。
到1995年，微软已成为一家巨型高科技公司，拥有员工1.78万人，年收入高达130亿美元。同年8月24日，微软推出Windows 95系统，它带来了更强大的、更稳定、更实用的桌面图形用户界面。在Windows 95系统发行的一两年内，它成为微软有史以来最成功的操作系统之一。同时也结束了桌面操作系统间的竞争，window正式成为全球电脑必备的操作系统。
当时随着电脑技术的蓬勃发展，互联网也借助PC电脑开始发展起来。不过当时比尔盖茨并未重视互联网的发展，还是专注图形操作系统的开发。所以当时Windows 95系统提供了一个简单互联网浏览功能，并未单独开发一款浏览器。
或许这也为后来的微软在桌面浏览器的惊天大战，埋下了祸根。
桌面浏览器，最早是出现在1993年，其中最有影响力要数美国国家超级电脑应用中心（NCSA）所开发的Mosaic浏览器。NCSA方面并没有自己单打独斗，而是把浏览器授权给其他公司如网景公司和Spyglass公司，让他们开发创造属于他们新的浏览器。
很快网景方面就基于Mosaic浏览器开发出新的浏览器——网景导航员。1994年10月13日，网景公司发布了网景导航员0.9，虽然仍是beta版本，成为当时最热门的浏览器。同年12月15日，经过修正后1.0正式版发布。
当时，网景导航者是以共享软件的方式贩卖，价格是45美元。不过因为网景导航员这款浏览器更新迭代很快，各种功能很讨消费者喜欢，景导航员市场占有率一直在不断提高，很快就做到浏览器的龙头地位。
随着，cookie、JavaScript、c基于桌面浏览器的互联网技术标准的确立，基于浏览器的互联网在PC电脑占据的地位越来越重要了。以网景导航者为首的浏览器的功能进一步丰富。浏览器在进一步的瓦解微软对于PC电脑的控制权。
1995年中旬，比尔盖茨意识到基于浏览器的互联网正在逐渐形成与微软抗衡的全新体系。如果任由，浏览器进一步发布，window系统或将被取代！
这一刻，比尔盖茨慌了！
比尔盖茨找到网景公司，进行谈判。微软表示，如果网景不与它竞争，两家公司可以形成一种互惠合作的战略伙伴关系。当时，网景正准备推出一个新的可替代Windows的“领航员”浏览器。
比尔·盖茨也表示道，如果网景同意不推出这一浏览器，那么，微软可以在其他所有的操作系统平台方面作出让步。
最后谈判破裂！比尔盖茨决定走上对抗网景的的道路！
很快，微软通过给予季度费用和部分收入从Spyglass中取得了Spyglass Mosaic的源代码和授权。在1995年8月16日微软正式推出IE 1.0浏览器。开始与网景导航者分庭抗礼！其后，网景公司与微软在浏览器领域开始激烈竞争。
三个月后，微软正式推出IE 2.0。当时网景导航者浏览器的市场占有是超过90%，为了彻底摧毁网景的优势。一直靠卖软件赚取巨大利润的比尔盖茨，做出了一个重大的决定！——IE 浏览器彻底免费！
这一下子整个浏览器的市场规则都免费IE浏览器给打破了，在当时浏览器是收费软件。网景的浏览器，网景导航者收费标准45美元！而微软方面推出与网景导航者功能相近的IE 浏览器，却分文不取。
半年后，比尔盖茨又使出了一个杀手锏：IE 浏览器将与Window95捆绑销售。彼时，Window95系统在电脑系统占有率超过85%。
与此同时，微软方面更是与网络浏览器发行和使用的两个主要渠道——原始设备制造厂家及网络服务提供商签署了一系列的协议，其核心内容仅一条：将IE而不是网景的“领航员”作为他们向消费者推荐的首选浏览器。
这三板斧下来，IE 浏览器称迅猛式发展。到了1996年，IE 浏览器的市场份额与网景导航者不分伯仲。
1998年6月微软推出新一代操作系统Windows98，同时将IE浏览器中崭新的Web页面设计思路引入到Windows98中，使视窗变得更为生动和实用。Windows98真正成为了一个面向互联网的桌面系统。
这一年， IE 浏览器占有率在全球彻底超过90%，网景公司被迫放弃浏览器市场，并公布了浏览器的源代码，而现在火狐浏览器就是继承网景公司浏览器基础上发展起来的。
这一年微软也完成了公司的战略转型：由一家PC软件系统的技术提供商转型为以互联网为基础的服务提供商。股价暴涨72％！
或许，这是微软最美好的时代！
木秀于林，风必摧之。
1997年10月，正当微软风华正茂的时候。美国19个州以及首都哥伦比亚特特区、美国司法部共同起诉指控微软垄断操作系统，将浏览器软件与视窗操作系统软件非法捆绑销售。1998年10月，经过美国司法部指控微软垄断操作系统，将浏览器软件与视窗操作系统软件非法捆绑销售，反垄断案正式立案。
政府一方指控微软公司滥用垄断地位带来的全力，在基于PC电脑Windows操作系统的强势地位，强制捆绑销售浏览器软件。所以本次诉讼核心，微软能否在操作系统中捆绑IE浏览器。
IE浏览器能够最终赢得浏览器大战的原因公认是因为Windows操作系统捆绑IE浏览器。
而微软方面则表示，IE浏览器和Windows操作系统是一个不可分割的整体。IE浏览器不过是Windows操作系统一个功能而已，IE浏览器更是打破浏览器收费模式，开启免费模式，普遍让消费者得到实惠。
这场官司，打了了3年之久。2000年11月上旬，微软和美国司法部达成妥协。妥协条件是微软同意个人电脑制造商可以自由选择视窗桌面、公开视窗软件部分源代码，使微软的竞争者也能够在操作系统上编写应用程序。
但是哥伦比亚特区和加州等其他州表示对和解结果不满意，表示要继续控告微软。2003年1月15日，微软与加州政府就微软反垄断案达成和解。微软同意向部分微软视窗操作系统的购买者支付总计不超过11亿美元的代金券。但是如果代金券没有悉数被领取，则和解协议规定余额的三分之二将捐赠满足低收入家庭学生的加州公立学校，这些学校将必须动用其中二分之一的资金购买微软的产品。
从收费到免费，比尔·盖茨付出了数十亿美元的代价，但是比尔盖茨和他微软还是成功了...
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都说世界上没有免费的午餐，在互联网所有免费都是为了更好的收费，不是吗？
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