将服务器搬到海底, 微软的「水冷大法」真的值得吗?

对喜欢超频的PC玩家来说，水冷的效果是众所周知的，而且对那些拥有防水手机的用户来说，也根本不用担心高性能带来的过热，反正扔水里放一会就好了。

而微软来说，我们这些只能算是小孩子过家家，要搞就要搞个大新闻。于是乎，他们决定把他们的数据中心搬到海底，来一个「水冷大法好」！

实际上，当时（2013年）任职于微软服务器中心的肖恩·詹姆斯（Sean James）提出要把微软的服务器中心建在水下的时候，每一个同事都投来了诡异的目光，不过曾在美国海军服役过的肖恩说服了他们（2014年），并将此命名为「纳提克项目」。

一个数据中心一般情况会包括上千台服务器，如果机房的温度过高，这些服务器就容易出现宕机。所以，不少科技公司都为了维持数据中心温度适中，而支出高昂的空调费。而且微软还可以利用海底的潮汐来提供部分的电源，又可以省下一大笔电费！

而相比Google和Facebook把大量服务器搬到北欧（如冰岛），不得不说微软搬到海底的脑洞不是一般的大。不过，虽说把服务器放到海底可以节约高昂的空调费以及电费，但把数据中心放在水下也需要成本，还有其他的不方便之处。把上千台计算机放在水下真的值得吗？

微软的数据中心团队认为值得

确保能在合适的时间内在合适地方增加服务器

2015年8月，微软的工程师在太平洋30英尺的水下放置了一个钢铁材质的巨大「胶囊」。胶囊里是一个单独的数据中心机架，周围是高压氮气，使周围的空气保持凉爽。

大多数新的数据中心是建在用电便宜、气候相对凉爽、土地便宜以及设施不会对周围居民产生影响的地点。问题是，这些考虑通常让数据中心远离人口密集地区，限制了它对访问的回应速度。

而从理论上来讲，将数据中心放置在近海减少了这些地方的延迟，而且世界上几乎一半的人口居住在距海岸线100公里的范围内。微软相信经过改良，他们可以减少安装次数，而安装这种「胶囊服务器」也仅仅需要9个月，相比起传统的2年，操作更省钱、更灵活。胶囊本身也可以采用新的、创新的机架设计，不用考虑与人类进行交互。

省钱！

降温。现在已经有很多新的数据中心采用完全外气冷却，即不再使用机械冷却空气，而是简单使用外部空气。这时冷却成本显著下降，只占10%-30%，但也意味着计算机受外部空气温度的直接影响，而某些地区的空气相当温暖。同时，这也意味着必须把数据中心建在高海拔地区，远离人口密集中心。

耗水。还有一点，这些设施会消耗大量的水资源，因为它采用蒸发方式给空气降温，然后再吹向服务器。在干旱地区，比如说加利福尼亚州，这种设计就很有问题，还包括人口快速增长地区，地下含水层会被快速消耗。即使在水资源丰富地区，空气中多出的水分会增加电子设备受腐蚀的风险。

纳提克项目的设计巧妙地避开了所有这些问题。数据中心舱内部的计算机架子上装有热交换器，利用旁边的海水就能解决这些陆地上的问题。

而且由于没有现场员工，也就没必要提供照明、可呼吸的空气、让人争抢的停车位以及红色紧急按钮，整个数据舱不含氧气。我们还移除了舱内所有的水蒸气和灰尘，最小化热损耗和连接处锈蚀的问题，这对电子设备来说简直是天堂。