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整个ChinaJoy上, 最惊艳的是微软这款没人玩的VR头盔

发布时间:2017-07-30    浏览数:

ChinaJoy上最惊艳我的当然不是那些ShowGirl,而是一款貌不起眼的VR头盔。这玩意被孤零零地放置在CJ E4展台的一张桌子上,不远处的VR过山车排起了长队,它却乏人问津。

整个ChinaJoy上, 最惊艳的是微软这款没人玩的VR头盔(1)

当然,它的来头并不小,甚至远远超过了那边儿火得不行的HTC Vive——这是硬件大厂惠普根据微软提供的底层技术打造的所谓“混合现实(MR)”头盔。

错过了移动互联网的大潮,微软为了推广自家的“混合现实”可谓不遗余力。

Windows 10将会更新VR的桌面已经是板上钉钉的事情,喏,你家未来电脑的桌面可能就长下面这样,一个虚拟的空间里,可以来回走动,启动应用,还能坐下来喝茶、看个视频、打个游戏——不过要戴上VR头盔看。

整个ChinaJoy上, 最惊艳的是微软这款没人玩的VR头盔(2)

那么这VR头盔指的是啥?微软联合五个老哥们——联想、宏碁、戴尔、惠普和华硕搞起了自己的头盔,还搭上了新的小姐妹:国内头盔厂商3Glasses——微软提供底层核心技术,其他几个负责OEM。

ChinaJoy上,除了华硕的头盔外,其他几款分别亮相,其中3Glasses和惠普的可以现场试用,不过由于前者展示的蓝铂S1并非最终版本,因此我重点玩了下惠普的头盔。

整个ChinaJoy上, 最惊艳的是微软这款没人玩的VR头盔(3)

惠普这款头盔结构简单、佩戴舒服——从大朋E3、Hypereal再到惠普的VR头盔,似乎比HTC Vive佩戴简单已经成了共识。现场人员并不清楚采用什么屏幕,但联想、宏碁的相关人士表示他们的头盔都采用TFT LCD屏,同一场馆的3Glasses采用的也是这款屏幕,因此惠普的这款头盔应该也跑不了。

LCD屏常见的拖影在惠普的头显上并不明显,优化相当出色。我体验的是HoloTour这款旅游应用,画面显示非常清晰、色彩明亮,晶格也不明显。画面具有立体感,虽然是实拍内容,但能明显感受到不是2D的那种全景视频,而是拥有深度的。

整个ChinaJoy上, 最惊艳的是微软这款没人玩的VR头盔(4)

然而,最惊艳的还是这款头盔的定位——要玩好VR,最迷人的体验,当然是玩家能够在空间中自由行走,而如何定位玩家在哪里就是个老大难问题。除了PC端的头盔外,基于手机端的头盔只能实现简单的3自由度移动,即头部的旋转,却没有前后左右的移动。

惠普(微软)这款头盔实现了真正的inside-out(从内向外)定位!不需要任何外部传感器,什么HTC Vive的Lighthouse基站、Oculus的Constellation摄像头、PSVR的Camera通通的不要,只需要头盔前部的一对双摄像头,就实现了非常稳定的定位!

整个ChinaJoy上, 最惊艳的是微软这款没人玩的VR头盔(5)

所谓outside-in(由外向内)方案,是指头盔本身外,还需要额外的传感器帮助定位,但这些传感器会增加成本、用户的安装难度,如HTC Vive的Lighthouse就需要用户在房间中再装上两个光塔。inside-out不需要这些,单靠头盔上的传感器就能实现定位,但是由于传感器或算法不成熟,这些定位大多会飘,或是要仰仗外部标记——如天花板或地板上反光点、二维码等。

微软的VR头盔定位技术据说是直接来自HoloLens团队,它是目前世界上最出色的AR头盔,在定位技术方面尤其惊艳。而使用中,惠普的头盔定位表现也的确不负HoloLens的威名——

我在过程中不断地下蹲、站起,左右前后移动,没有任何问题,整个移动过程顺畅、定位精准,我在现实世界中的每一步移动都能忠实地还原到VR里,甚至我把展台原来的线卡去掉,绕着桌子走了大半圈,定位也没有丢失。其中只有很小的一段时间,出现了定位丢失的现象。

整个ChinaJoy上, 最惊艳的是微软这款没人玩的VR头盔(6)

我前后数次反复试用的时间应该差不多在一小时左右,整个效果非常出色。由于展台和时间的关系,我不可能深入地去测试这款头盔的鲁棒性,但这已经让我足够兴奋——想想看,outside-in的方案需要那么多传感器才能做到的事情,甚至微软之前的HoloLens也需要四台摄像头+一部深度摄像头就能做到的事情,现在只需要一台带着双目摄像头的头盔就能做到了。屌不屌?牛不牛?怕不怕?

一位做SLAM的创业公司CEO告诉我,双目定位能做到稳定、精准是非常难的事情,这要求算法非常厉害,才能实现没有深度传感器、却实现TOF等深度传感器方案的效果。

至于这两款摄像头是否深度摄像头,展台人员并不知情。但是从两个摄像头的巨大间距来看,有可能并非具备深度,而是靠双目的三角测算法配合惯性测量单元做补偿。我把双目摄像头挡住,则无法实现定位,只能感知旋转。

整个ChinaJoy上, 最惊艳的是微软这款没人玩的VR头盔(7)

从我了解到的情况看,宏碁的头盔定位也是一样,得到圈内人士的赞叹,可以想见这六个OEM方出的头盔最终效果都会差不多。不信看下面这两张貌似拍的照片,可以看出来前置的双目摄像头是标配。

整个ChinaJoy上, 最惊艳的是微软这款没人玩的VR头盔(8)

整个ChinaJoy上, 最惊艳的是微软这款没人玩的VR头盔(9)

不过,微软不喜欢把这些头盔叫做“VR头盔”,而是所谓的“MR(混合现实)”,甚至把一开始叫“Windows HoloGraphic(全息)”的平台也改名了“Windows Mixed Reality”。

所谓混合现实,大致上可以理解为VR和AR的结合,推测将来头部的双摄像头可以打开变为VST(Video-See-Through,即视频透视:拿一块屏放在你的眼前,外部拍摄来的视频在你眼前播放,从而形成“看到”现实的效果)的AR头盔,这种方案并不新鲜,高通和中科创达出的一体机也这么玩。但是微软的MR现在还是基于PC或者笔记本,因此功耗、发热和处理能力并不需要过分担心。

整个ChinaJoy上, 最惊艳的是微软这款没人玩的VR头盔(10)

三天前,微软在上海开了个发布会,宣布了“方舟计划”,这些MR头盔已经率先在中国开卖,价格为2700元——虽然这只是开发者版本(并且据工作人员表示不带手柄),但相比动辄4、5000的一般PCVR头盔甚至6、7000的高端HTC Vive,已经是非常吸引一般用户的价格了。国内的头显厂必须要警惕大公司的进场“收割”了。

据悉,微软会大力扶植开发者——包括免费提供MR开发机、给Unity Pro的授权还有资金、发行、推广、技术、媒体支持。这应该不是说说而已,起码我认识的不少VR内容商表示,的确收到了微软给的免费开发机。

有意思的是,可以感觉到微软的策略完全不同——苹果是先出ARKit这款软件,先把内容养起来,微软则是先把硬件给到开发者,让开发者基于硬件去开发内容。这可能和两家公司短期的策略有关:苹果要靠iOS现有的移动设备(iPhone、iPad等)逐步实现的AR未来,然后可能才出专门的眼镜;而微软则相对激进,希望尽快把MR的硬件+生态一步到位。

整个ChinaJoy上, 最惊艳的是微软这款没人玩的VR头盔(11)

至于你说OEM公司在这其中能得到什么?当然是硬件方面的销量啦,微软的方舟计划里就有开发者打折买OEM公司PC机的优惠,而在将来可能还出现的情况是,消费者走进电脑城,发现惠普或者其他几个公司在打包售卖自己的电脑+头盔。

相关人士透露,微软的Mixed Reality平台本来6、7月就要正式推出,但是因为没有调试好可能会推迟到十月。笔者在惠普的电脑上已经看到了这个启动界面,目测已经比较完备和成熟。

整个ChinaJoy上, 最惊艳的是微软这款没人玩的VR头盔(12)

TPCAST CEO刘述尧曾经对我说:“以后买PC的时候,会给你两个选择,PC+显示器,或者PC+头显。PC的VR化,年底全面会实现。”当时我其实还有点怀疑这个论调,因为当时的HTC Vive远没有那么方便。

但有些事情真的得亲身体验才能明白,如今看来,这一天真的不远了。显示器可能进入生命倒计时……

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