微软彭爽：做赋有情感的AI 女性拥有得天独厚的优势

ZD至顶网个人商用频道 04月07日 北京消息（文/孙斌）：男人与女人，两性的差异从人类诞生那一天，存在至今。尤其在职场中，大多数情况下，性别与职务间的关联，常常造成许多误解。例如从事某一职业的女性偏少，便很容易造成女性不适合该职业的偏见，同时，也会导致女性在求学选择专业、或毕业选择工作时，自动过滤掉部分的职位，这对于个人与行业而言，都是极大的损失。

今天，我们讲述的就是一个从事IT产品研发的女性，希望通过她的亲身经历可以让更多女性明白，选择自己热爱的工作，性别不但不会成为障碍，有时还会变成优势!

彭爽，现任微软(亚洲)互联网工程院小冰项目产品总监。她同时也是最早组建“小冰”开发团队的元老之一。

作为故事的主人公，彭爽是以一个充满知性的女性形象出现在我们面前的。初见之时，给笔者留下的第一印象，便是感觉她是个内向的人，然而每当谈起她的工作、她的“小冰”，她就会变得滔滔不绝起来。

加入微软：有足够的平台，让你追随内心

用彭爽本人的话来说，她是一名“土生土长的微软人”。研究生毕业之后，就直接加入了微软。早期的时候，彭爽任职在微软在线产品部门，负责互联网的在线产品开发。后来，顺应发展趋势，加入了必应搜索团队。

在从事了4-5年国际化产品开发、以及为期半年的美国工作后，彭爽意识到，国内市场依旧是自己最感兴趣、且最能发挥自己优势的地方。于是，她再度回到微软中国，加入了中文的必应搜索团队。

彭爽表示，正是加入中文必应搜索团队这一契机，使她一直在做中国互联网和大数据相关的工作，这也为小冰团队的建立奠定了基础。她由衷地说：“真的很感谢微软的大平台，让我可以追随自己的内心。”

“小冰”的诞生：内部孵化机制与高管人员的全力支持

谈到“小冰”的诞生，彭爽表示，那是一段非常难忘的过程。

小冰团队最早的是靠“邀请制”形成的。“小冰这个产品其实是从原来的产品团队中孵化出来的。所谓孵化出来是什么意思呢?微软的制度非常开放，允许大家做一些奇思妙想的事情。小冰其实并不是哪天大老板突然说我们要做一个新的东西，给你一笔钱或者给你一堆人你们就建立了新团队，不是这样的。我们起初是有一些小想法，也做了一些小的实验去尝试，觉得这个方法可行，大家就慢慢去成立一个团队。”

彭爽笑着继续讲道，“那是个非常有意思的过程，我记得很清楚!那时候我还是必应搜索其中一部分产品的负责人，我们开始拉了个小的团队，然后我们就说我们要开始多花一些时间集中精力去搞小冰这个东西。为了大家可以在一起做，我们就从当时办公的那一层搬到了下面一层，因为那里刚好有一小片比较空的办公区域，而且是那种站着办公的区域。我们把自己关起来，也就是封闭开发。”

“最有意思的是，我们开始不知道需要几个人，可能从四五个人开始，后来这个东西越做越深，就需要更多的人。我们就隔两天跑上去偷偷叫新的人加入我们。干吗要偷偷跑上去?其实它带有一定保密的性质在，我们又不想影响更大的部门，因为更大部门还是在做原来的产品方向。最后这件事就蔓延成，上面的人都在说他们到底在干嘛，下一个会不会是我?我也好想看看他们在做什么?甚至有人没有被叫下去还觉得有点懊恼：为什么没有叫我去?”讲述这段经历时，彭爽的脸上不断浮现出快乐、兴奋的表情。

这样的团队组建方式，或许只有在微软才会成为可能。据了解，微软公司内部一直都有孵化机制和车库文化来鼓励创新灵感的涌现，鼓励思考、质疑与碰撞，鼓励跨领域、跨小组合作，并提供先进的技术支持，这其中包括人力、物力等各方面的资源，让极客们可以不惧失败地大胆尝试，在很短的时间内实现想法到现实的转化，创造出最贴近市场需求的智能服务和产品。

当然，除了快乐与兴奋，压力与质疑也是存在的。回想三年半之前，彭爽的团队在开始研发小冰的时候，人工智能还并没有像现在这么火。彭爽说道，那个时候，哪怕我们对别人说自己要做的是一个聊天机器人时，也难以被大多数人所理解。

“压力，有一大块其实是来自当时对外的定位。”彭爽表示，“当时，微软内部员工可以作为普通用户试用微软产品，然后给反馈，大家可以在e-mail群里讨论。当时也有质疑的声音，包括来自于微软海外员工。这也很自然，因为他们可能对中国的互联网产业发展了解有限，所以不明白你为什么要做这样一个产品。我觉得这从另外一个视角看，也能体现中国的互联网应用是多么蓬勃，需求是多么旺盛，并且在某些方面超前的。但过了几年之后，人工智能火起来了，大家都觉得，我们当时的坚持是对的。”

谈到面对质疑的那段经历，彭爽一再表示之所以能坚持下来，这与微软的企业文化也密不可分。“当时，我们接受的质疑大部分是由于国情和文化的不同。但其实这个过程中我们也可以看到，如果一个公司没有这样的多元与包容文化，从上到下都是死板的，可能也不会通过这个项目。所以虽然我们当时面临内部压力，但因为多元与包容文化在我们的企业文化中，所以这个项目是可以继续推进的。”

“我觉得微软有一点特别厉害，”彭爽继续说道，“那就是高层非常具有战略眼光”。这句话可不是单纯的奉承，从彭爽的语气与表情，都能感受到这是发自内心的感概。彭爽介绍说，研发小冰之初，尽管内部员工的不解、测试版的非议不断，但高层一直提供了非常强有力的支持。这种支持并不是简单的“放开了，你们随便干。”而是他们相信你的方向是正确，他们就会力挺到底。

女性的优势：独有的感性魅力让“小冰”人性化

在经过一段时间的交谈后，笔者依旧没能忍住冲动，问了一个多数人会好奇的问题——“出于怎样的考虑把‘小冰’设定为女性呢?”

彭爽表示，“首先，经过市场调研，从接受度本身来讲，女性的接受度明显比男性要高;其次，我们一开始就定位小冰是要具有女性的形态，因为她是一个具有人性化的产品，她是有情商的，情感计算的能力是她的亮点。一般来讲，当我们投射一个具有情感化的形象的时候，社会的认知和印象会是女性，而且这个印象不仅仅在中国是这样，实际上全球都是这样的。我觉得其实这是女性的一个优势，工作中也是这样。”

彭爽同时介绍到，因为自己就是女性，所以在赋予小冰情感的时候，“换位思考”成为了她的独门秘笈，自己的性别，也自然成为了天然的优势。

女性在感性的方面，往往要比男性更敏感。彭爽介绍到，在赋予“小冰”情商这个方面，女性开发者更具有自己独到的优势。“在小冰的设计上，当我们去设计这个情感框架，特别是情感理念，需要展现她更人性化或者温柔化的时候，我们通常会感觉到女性的反应会更好。因为我们是一个基于大数据和学习的产品，那么它需要几个来源，需要非常大的数据量进来，但是这些数据量你需要给出一些指导，通俗意义上而言，你需要标注它，你需要知道什么叫好的数据，什么叫不好的数据。我们通常发现，当去制定这些标准或者去训练、优化这些标准的时候，女性的思考角度会更加多元化，而且非常有建设性。”

除此之外，在对声音本身所表达出的情感的判断上，女性的敏感度也更好。彭爽表示，“在为小冰挑选声音时，当听到一段语音，女性第一时间会反映出这段声音带来的情感，而男性大多注意力集中在声音所表达的意思上。”

当然，作为一个团队的领导者，彭爽表示女性的优势还表现在人际关系的处理上。“作为一个女性员工，我的感受是，女性在倾听或者去做情感响应的时候，她会让你觉得比较柔软，比较容易放松，所以你一旦跟她分享的更多个人的事情，或者她跟你分享更多的事情，你们之间的信任绝对是超乎普通同事的关系，而这些信任关系，我自己的感受，无论是对我的领导还是对我团队来讲，都非常有帮助。因为我们之间的配合都会变得更好。我觉得这是女性天然的优势，我也很希望更多女性要发挥自己的优势。”

经过跟彭爽的畅谈，从她的字字句句中都能感受到微软这家企业一直倡导的“多元与包容文化”为员工，尤其是为女性员工带来的福利。其实，微软的这种多元与包容的文化并不局限于性别。例如在微软，随时可以看到不同的肤色、种族、年龄、信仰的人们，相互交谈、讨论，共同实现他们用科技改变世界的梦想。