“小而美”的魅族在智能机大时代的沉浮

发布时间:2019-12-09    浏览数:
“小而美”的魅族在智能机大时代的沉浮

说起魅族,了解智能手机的人都对它“小而美”的定位印象深刻,不过很多人可能不知道,它曾站在国产智能手机的顶端,在移动智能终端的大时代里,国内智能手机市场从蓝海变红海再变血海,魅族一路走得跌跌撞撞,起起伏伏,如今只落得1%的国内市场份额,令人唏嘘不已。那么魅族缘何崛起,又是怎样陷入今天这样的困境?仅以此文,梳理这段历史,浅析魅族兴衰的原因

时代更迭,MP3厂转型做手机,首战即巅峰

魅族科技有限公司成立于2003年3月,成立之初的三年,魅族就推出了若干经典MP3产品,迅速成为国内MP3行业龙头,创始人黄章个人对产品的执着和匠人的才气尽情显露。不过,MP3市场从2006年底逐渐式微,价格战不断消耗着企业的元气,也挑战着创业者的躁动。同时,索爱Walkman、摩托罗拉、诺基亚等各种主打音乐功能的手机在国内市场崭露头角,收获不少市场份额,MP3时代的终结似乎已成定局,魅族创始人黄章敏锐的产品嗅觉使得他萌生做智能手机的想法。2007年至2008年乃至2009年,魅族首款智能手机一直都处在研发和测试之中。

2009年,魅族M8终于上市,来开了国产智能手机的序幕,奠定了魅族在中国电容式触摸屏手机的先驱地位。该机是基于Windows CE6.0内核定制的Mymobile系统,是真正的首部国产智能手机。该系统得到了消费者的喜爱还有微软的肯定,该机在微软北京总部展厅珍藏。

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在微软北京总部珍藏的魅族M8

2007苹果发布了最初的iphone,以其独一无二的多点触控技术惊艳世界,而国内在这项技术上却没人能做,魅族趁机进入,填补国内自主的多点触控领域的空白,虽然前途光明,但这其中的困难可想而知。魅族M8的研发周期近三年,投入大量资金和精力,魅族创始团队坚忍不拔,钻研苦作的匠人精神再次创造奇迹,终于在国产手机中应用了自主的多点触控。

不仅如此,魅族经典的”mback“也源自M8的腰圆键,后来被多家友商借鉴,而且魅族还给M8赋予了双立体声扬声器来来重申自己曾是国内MP3行业翘楚。

魅族m8在当年是有口皆碑的“国产机皇”,是国产智能手机的最高端,在市场的占有率高居国内同行业首位。魅族m8手机在正式在全国发售时,魅族手机的专卖店门口横着想买这款手机人组成的长队,类似的景象,只有在美国苹果手机发行才能看到的。据说,m8月销量在5w左右,热度甚至不低于当时的iPhone。

但是,美好的事物背后也总伴随着不完美,在2010年,苹果公司将魅族科技告上了法院,因为魅族旗下的魅族M8在外观上和iPhone相似,并且这款机器的触屏设计和操作都和iPhone有着极高的相似度,苹果公司获得了最后的胜利,这款手机被迫停产,创始人黄章也因此事受到打击而退出公司管理一线,隐居于魅族幕后。

定位“小而美”,收获特定粉丝群

两年后的2011年,魅族M9发布,改用安卓系统,之后的一系列产品,MX、MX2、MX3、MX4等,一直都被粉丝誉为最漂亮的国产手机之一,取得了不错的成绩。不过这些产品一直定位为“小而美”,手机的市场占有率再也没有M8的盛况。

这个时期的魅族手机之所以能打动消费者,flyme功不可没。Flyme是魅族基于Android操作系统打造的操作系统,于Android 4.0.3版本才定下名字,这也是国内第一家深度定制安卓系统的手机厂家。Flyme是魅族设计理念在软件更深层上的体现,也是魅族手机的核心竞争力之一,可以说是“产品的灵魂所在”。Flyme追求简单高效的交互,简约清新的设计美学。Flyme2.0提出了侘(chà)寂美学设计(侘,超越外在;寂,挑战时间),化繁为简,简约且经典,满足用户长久使用的感官体验,为flyme乃至魅族手机以后的发展奠定了基调。

2015年以前,魅族一直是特立独行的存在,体现在屏幕尺寸与市场主流机型不同,一直使用不被看好的联发科芯片而拒绝高通,前者可能是因为管理者对于自己的美学有着执着的坚持,后者则更多是一种无奈,在后文中会详细展开。这种独特风格收获了一批数量虽不多、但是黏性很强的粉丝,称为“煤油”。在这群“煤油”的支持之下,魅族才在手机蓝海向红海的过渡中,不温不火地存活并延续。


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Flyme历代界面

“小而美”是对魅族特色的最精准概括,它小,因为它体量不大,受众不广;而它又美,至少对喜欢它的人来说,因此它必然是独特的,这种独特不仅反映在产品中,也反映在他的创始人的言行中,给魅族带来了好处,也让其付出了惨痛的代价。

从邂逅雷军到分道扬镳

2009年雷军通过通过珠海当地政府的介绍结识了黄章,两人命运的邂逅既改变了两个人,也为后来国内手机产业的巨变买下了重要伏笔。雷军名牌大学毕业,年少得志,早早实现财务自由,在当时已然是成功的天使投资人,他也敏锐地察觉到了时代更迭的气息,也对早期的魅族非常赞赏,其结识黄章就是想以投资人的身份成为魅族的董事长。雷军对企业情况了解后建议说,魅族一位高管软件硬件都很强,但一分钱股份没有,很容易被别人挖走,黄章的回答让雷军感到诧异:“他被挖走了我自己能干”!为了壮大魅族,雷军还给黄章推荐了当时谷歌中国工程研究院副院长林斌,前提是要黄章拿出小比例的股份以彰显诚意,而黄章则认为魅族是自己辛苦打拼的成果,倾向于独占股权,既没有答应雷军以投资人身份获得股份的要求,也没有答应出让股份给林斌的要求,所谓“道不同不相为谋”,这两件事坚定了雷军另起炉灶的决心,催生了改变整个行业的小米科技公司。

对于以上说法,直到今天仍有争论,站在黄章的角度讲,雷军更像是一个隐瞒了真实意图的竞争者。因为雷军在魅族任职期间,黄章一直认为雷军是单纯的资本投资人,因而把他做手机的理念和方法对雷军“倾囊相授”,结果雷军从组建miui团队开始,利用他从魅族学到的东西,成立小米,成为了魅族的直接竞争者。虽说有关分股的提议被拒绝是诱因,但雷军着手准备miui并非在此之后,所以雷军的本来想法也不是完全单纯。所以,雷军离开后,黄章对雷军和小米一直颇有微词,明嘲暗讽不断,这种仇视变成一种偏见,在一定程度上甚至影响了黄章的商业决策。

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黄章在魅族论坛就雷军问题的回应(J.Wong就是黄章本人的论坛id)

值得一提的是,各种报道总是借此断定黄章缺乏现代管理理念,不懂得分股让利等等,黄章对此做过明确回应和解释,大意就是他在这方面不像报道中那样不堪,但从魅族2014年才开始真正实行员工持股来看,黄老板显然是对所谓的现代管理理念后知后觉,或者说“不以为然”的。

黄章身为企业创始人,却总露“真性情“,曾对魅族论坛里发帖抱怨产品问题的消费者回复“不喜欢就滚”的惊人言论,虽然和雷军和马云都打过交道,但对于资本运作、公司治理方面并没有多少求变的欲望,更信赖自己的管理方式。

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黄章在魅族论坛对抱怨产品缺点的客户出言不逊(J.Wong就是黄章本人的论坛id)


与高通擦肩,拥抱联发科

前期作为一个具有文艺清新气息的小众厂商,魅族在手机市场上的分量有限,高通对小众的魅族并不感兴趣。因此,魅族在之前一直选择的是三星处理器,但在当时三星所供应的处理器要么就是阉割过的,要么就是调校问题,一直让魅族旗舰没有很好的表现。

在受到高通的冷漠之后,魅族与来自台湾的联发科开始相遇。至此,从2014年9月的魅族MX4到同年的魅蓝系列,以及之后的很多手机,基本都是使用MTK处理器。虽然MTK处理器去魅族来说是个不错的合作伙伴,但由于处理器性能上与高通骁龙的差距,而魅族又不断地在新机上打磨联发科的策略,让很多魅友对联发科十分反感。

魅族曾经也要冲击高端,但事实狠狠地打了脸。2014年底,魅族首款以pro命名的机型,Mx4pro上市,但是2k屏幕加上联发科芯片糟糕的功耗、不稳定的信号和不佳的性能导致机器卡顿,耗电快,用户体验非常差劲,遭到市场冷遇。现实证明,把联发科装在翅膀上的魅族是没有办法飞高的。残酷的失败面前,友商却在飞速发展,同年,根据IHS对中国智能手机市场的销量做了排名:小米以6080万销量夺得多内第一,市场份额14.97%,而另一方面,销量不亮眼的华为却已经凭借mate7一跃成为国产高端品牌。

短暂的扩张之路,“小而美”要变”巨头“

之前一直定位“小而美”的魅族,在看到小米、华为崛起之后感到了不小的压力。2014年10月,魅族科技联合阿里巴巴在北京举行发布会,宣布双方达成战略合作。2015年2月,魅族科技获阿里巴巴5.9亿美元投资。

2014年接受了阿里的投资,快速扩大生产线,推出低价的“魅蓝”系列,定位为“青年良品”。2015年魅族一年发布6款手机,这个数字在疯狂的2016年变成了14款,销量猛增,一个季度手机销量超过过去全年的销量!2016年在天猫双11期间,魅族手机销量突破110万台,为国产手机前三名;在京东618活动期间,魅蓝Note3夺得手机单品销量冠军,魅族手机销量也是国产手机TOP3,算是魅族在M8之后在销量层面又一次王者回归。

然而,2015年全年2000万的销量和350%的增长并未长久,很快增势减弱,到2016年,魅族出货量仅为2200万台。在野蛮生长的背后,魅族付出了很大的代价。调研公司GfK的数据显示:从2014年第三季度到2015年第三季度,魅族手机的价位占比分别从1000~1500元的9%和1500~2500元的91%,变成了24%和22%,剩下的54%份额几乎全部留给了1000元以下的手机。

同时期的小米、华为等友商都在尽力冲击高端,提高自己溢价能力、改变用户对“性价比”的印象。基础技术的不完善和联发科的桎梏让魅族短期难以向高端企及,全力扩张的魅族也没有余力在旗舰机上下很多功夫,错失了冲击高端的时机。低价手机的利润率远远不及高价手机,同时期的魅族也特别注重营销,用“别把钱花在别家手机上”这种引起众怒的标语也充分表现出这一时期魅族走量的不遗余力,大量的营销和扩张生产费用,再加上与高通和解后需要缴纳的专利费,多种不理因素叠加造成魅族在扩张中不但没有收获与市场份额对应的利润,反而造成不小的亏损。据魅族的控股公司天音控股披露,2015年魅族全年亏损10.38亿,2016年上半年,亏损3.04亿,并且从2016年开始不断的裁员。

机海战术还暴露魅族在产品规划方面存在其他问题,不同型号的产品同质化严重,从低端机到旗舰机,设计几乎是一样的。16年年末,魅蓝系列的主推者李楠承认了产品线的混乱。而且短时期过度的生产扩张,于供货商和代工厂的谈判却没有跟上,同样造成了产能不足的问题。一部魅族手机,虽然不用抢,但往往购买之后一个月甚至两个月才可以发货,和买不到没有本质区别,一直以来黄章嘲讽雷军的饥饿营销的帽子却戴在了自己的头上。

绕不过的专利帝王,和解是唯一选择

高通公司(Qualcomm)借助于移动互联网的兴起迅速崛起,现已成为全球最大的专利许可收费公司和最大的无线通讯芯片制造商。目前高通公司在全世界拥有的专利超过十三万件,这其中包括很多4G通信核心技术。高通为全球范围内的345家企业授权了其专利技术,仅仅在中国,这个数字就达到了150,几乎可以说,任何手机厂商正常开展业务都要得到高通公司的授权,魅族也不例外。虽然在魅族手机主要是用MTK和三星处理器,从未使用过高通骁龙系列芯片,但在网路制式上高通所拥有的专利是魅族无法绕过的参天巨壁。随着魅族销量的暴增,其逃避授权的行为也进入了专利帝王高通的视野,秋后算账的日子在夏天就提早到来了。

2016年6月,高通公司向北京知识产权法院控告魅族公司,称其侵犯3G和4G无线通信标准相关的专利。魅族来说面对高通的控诉表示,它并不是不愿付钱,而是不愿接受除了专利交易及其必要条款以外的其他不合理条件。但在知识产权日益被重视的时代,这些辩解是无力的,最后诉讼中魅族败诉了,不得不支付高通数额不小的专利费。

2016年末,高通官方与魅族和解,与魅族签订3G/4G全球专利许可协议。虽然要支付费用,但这对魅族来说也是一次新生,得到高通的支持之后也不用一定用着MTK处理器,在三星那边也多了一个筹码,更重要的是,魅族在冲击高端的征程上拥有了和友商相同的起跳点。


“小而美”的魅族在智能机大时代的沉浮(5)

高通官方发布与魅族和解声明


黄老板复出,快刀斩魅蓝,落伍的魅族重回“小而美”

在经历了2016年几乎月出一机的机海战术的之后,魅族放慢了脚步。2017年7月,魅族发布新机Pro7,卖点为手机背部第二屏设计——“画屏”上。由于实用性不高以及整体硬件性能的落后,该产品折戟而归,降价飞快。

在Pro7发布前5个月,魅族创始人黄章就已经在微博上宣布“重新出山”。重新出山后的黄章一年内两次对魅族进行了架构调整。5月,魅族成立魅族、魅蓝与Flyme三大事业部,分别负责高端机、中端机和智能系统的研发;12月,再次作出架构调整,除5月份成立的三大事业部之外,把3个原本低层级的业务提升到事业部级别,成立海外事业部、电商事业部,新增配件事业部。很难想象,小米、华为已经在海外站稳了脚跟,魅族到了这个时候才成立海外事业部。

2018年,魅族首款新机魅蓝S6发布,其为魅族的首款全面屏手机,魅族选择从低端产品线装备全面屏,看似谨慎,可要知道,小米早在2016年10月就发布了首款全面屏旗舰级概念手机小米MIX,并且在设计层面备受好评,尤其是全面屏给人的震撼和惊艳让业内人士看见了手机发展的未来。而据魅族前营销高管李楠表示,要不是他及时干预砍掉了几个非全面屏的产品企划,魅族的全面屏产品可能还会来的更晚。

同年,魅族发布魅族15,这是魅族首次使用高通芯片的产品,只不过使用的660这一中低端处理器,而且并没有搭载当时已经被友商广泛使用的全面屏。几个月后,魅族又重磅发布首款全面屏旗舰,同时也是魅族首款高通高端处理器的手机——魅族16系列,据说个系列倾注了当时魅族的大部分精力和心血,在各方面品质表现不错,但魅族还没有从“小厂”的基础条件上跳脱出来,代工和原料采购均远远落后于手机销售需求,产能严重不足,开卖两月后仍不能现货供应,被调侃为“PPT手机”,两月仅出货50余万台,而同期小米8的销量为600w……。时至此时,国内手机市场已经由红海变成了血海,高达两个月的发货延迟足以让友商趁虚而入,最终,魅族16系列及其后续推出的旗舰机都反响平平。


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魅族16手机

然而,2018年的魅族发布会并未提及魅蓝。魅蓝,一个曾经帮助魅族触摸到“国民级”影子的系列,在2018年已经渐渐扭亏为盈的系列,就这样终止了其短暂的生命。黄老板宣布以后只做魅族旗舰和国民手机,而这个国民手机虽定位低价但并不是魅蓝,在不短的时间内也无法追赶“青年良品”曾经的辉煌。如今小米的redmi(红米)已经成为自家王牌,荣耀贡献的销量和利润至少占华为半壁江山,OV也出子品牌realme,IQOO在中低端发力,特立独行的黄章却亲手砍掉刚刚“发育”好的魅蓝系列,这自绝子嗣的做法恐怕别人都是看不懂的。

这一套复出组合拳,把膨胀的魅族又打回了“小而美”。

黄章因为M8被苹果通过相关部门要求直接停产,这让他感觉到民营企业做大几乎没希望,在M9推出后,黄章便退居幕后。但事实上,他对于公司无形干预力似乎一直都在,与魅族发展如影随形。2014年初到2018年,黄章几乎每年都会宣布一次“复出”,到了2017年5月,黄章宣布直接参与公司运营,这次复出成真了。

但是,魅族的颓势并未因此止住,2017年魅族手机销售量比上年下降200万部。2018年,黄章回归亲自打磨出了魅族15以及魅族16系列,但据市场调研机构赛诺发布的数据,魅族的出货量只有948万台,同比跌幅达46%。到了2019年,最新数据显示魅族手机的国内市场占有率只有1%。

自此,魅族手机销量经历了过山车一般的起伏变化,曾经“小而美”的魅族经历短暂的爆发后又重回“小而美”,只不过因为人才的流失、与友商基础差距的拉大,这次回归之后的魅族可能不如之前那样从容。

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魅族手机销量的“过山车”曲线(单位:万部)


团队分崩离析,雷军一语成谶

铁打的黄章,流水的经理人高管。白永祥、杨颜、李楠三位高管被称为魅族铁三角,如今魅族的铁三角都不在原位,两个离职,一个调岗。第一个离开的是白永翔,他也是魅族的创始人之一,2011-2014年曾担任魅族CEO一职,处理黄章退出后的公司日常管理工作,2018年5月魅族的人事调整公布的结果中,白永祥已不在其位,离开了魅族。第二个是杨颜,他在2011年左右加入魅族公司,之后一直从事魅族所有产品软件开发设计,他带领团队一手打造了当年魅族备受好评的Flyme,是魅族的首席软件架构师。杨颜于2019年初,卸任flyme事业部总裁,虽然没有离开魅族,但杨颜不再管理Flyme之后,魅族的Flyme已经失去了灵魂。不仅是元老高管人事变动,有消息称OV(oppo、vivo)几乎挖走了魅族Flyme团队三分之二的人才,现在魅族Flyme的团队正在重建之中,在这青黄不接的时期,很多用户抱怨flyme新系统卡顿,体验不佳。现在最后一个离开的是李楠,他是魅族主管营销的高级副总裁,被评价为“连呼吸都在营销”,当年魅族从百万体量升级为千万体量就是这个人的功劳。李楠自2012年入职魅族,在这7年中,李楠的成绩可圈可点,其中最为重要的,一是其提出“侘寂之美”的概念,带领魅族品牌主打差异化,而是推出“魅蓝”系列,主打性价比,抢占销量占比最大的市场,为魅族的整体战略建立起支撑。魅蓝系列被黄章粗暴地砍掉是导致李楠离职的直接原因,他认为手机市场已变成大集团、大资本当道,赢者通吃的时代,没有足够的销量所带来的巨额资本去全面提升自身能力,仅倚靠“小而美”的策略无法在如今和以后国内手机市场立足。

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魅族曾经的铁三角(左中右分别是杨颜、白永祥、李楠)

结语

创始人自我意识大于商业意识是魅族沉浮不定终至衰落的根本原因。魅族抓住了“大时代”,却过不好“小时代”。创始人对于大时代的变迁具有非凡的敏感度,对于产品本身也有很多想法和耐心,但对于大时代中阶段性的小变革却总是反应滞后或者阴晴不定。部分出于对雷军、对小米的敌意以及对自己判断力的过度信任,魅族对于友商的做法一开始往往不屑一顾,等到行业形势倒逼企业改变的时候再犹犹豫豫“进门”,结果自然是没有准备好,措施很多先机;黄章并不缺乏主见,但经常把果断用错地方,自断新枝来彰显自身复出的存在感,这样的违背市场规则的作风自然是不会有好结果。

未能将人才战略与融进资本战略是魅族沦落至今的另一个重要原因。魅族从成立至今,鲜有资本运作,直到2014年,才接受了阿里巴巴投资。但是另一方面,魅族并没有很好地应用现代公司治理理念,用资本留住人才。正如雷军所说,股份不向有能力高管分配,一旦遇到竞争对手挖墙脚,或者人才本身对企业的前景感到悲观,离职跳槽都是顺理成章。最后,缺少股份也就缺少话语权,魅族的重大战略决策往往变成黄章独自表演的舞台。反观苹果公司,创始人乔布斯曾被公司“开除”,直到股东发现苹果离他不可的时候,才又请回来。

不过,最后还是要祝福魅族,煤油还在,flyme依然还是很美的UI。拼多多从看似毫无缝隙的电商市场分的一杯羹,一加手机凭借一部手机迈向高端,所以机会还是存在的,建议魅族在保留自身“美”的同时要多向友商学习,打好基础,广纳人才,把公司利润和广大消费者需求放在个人原则和判断之上,向“大而美”迈进,只要肯改变,一切都不迟。

参考资料

【1】腾讯网. ai财经社. 《掉队的魅族:机海战术耗尽元气 销量一年降200万台》

【2】长江商报 《魅族销量翻番难掩“市场疲软”前景》

【3】搜狐 AET原创 《高通的专利帝国是如何打造的?》

【4】百家号 亓纪的想法 《关于国产神机魅族M8:你应该知道的4件事》

【5】搜狐 蓝鲸财经 《魅族黄章,是怎样一步步沦为孤家寡人的?》

【6】搜狐 好机汇 《雷军与黄章的那些往事,如今结果截然不同!》

【7】搜狐 阿舍shuo科技 《一文看懂最流畅手机操作系统——Flyme的发展史》

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